Роза Хэзевей получает долгожданное звание стража при королевском дворе. Но её первая миссия оказывается опасной — вместе с подругой Лиссой она организует побег врага из тюрьмы. Это решение может изменить всё и привлечь на них беду, которая угрожает не только молодым женщинам, но и всему...
– Поэтому я тебя и искал.
– Извини, но я что-то не въезжаю.
К тому же от вина разболелась голова.
Майкл сделал глубокий вдох.
– Думаю, я смогу тайком провести тебя к нему."
"Я смотрела на него, пытаясь понять – это шутка? Или мне все это мерещится? Нет, Майкл был смертельно серьезен. Я не слишком хорошо его знала, но видела, что в данный момент он не настроен шутить.
– Как? Я пыталась, но…
– Пошли, я объясню по дороге. – Майкл поманил меня за собой. – У нас не слишком много времени.
– Что-то произошло? – спросила я, торопливо догнав его. – Он… Он все-таки захотел меня повидать?
Я не осмеливалась надеяться на это, да и слова Майкла о том, что он проведет меня тайком, вызывали сомнение в верности этой идеи.
– Его охрану заметно сократили.
– Правда? Насколько?
Во время визита Лиссы стражей там было не меньше дюжины – включая ее сопровождающих. Если здравый смысл победил и они поняли, что больше одного-двух охранников Дмитрию не требуется, для него это очень хорошо. Так всем будет легче убедиться, что он больше не стригой.
– До пяти человек.
– Ох! – Не так уж хорошо, но и не ужасно. – Однако теперь они хотя бы ближе к пониманию того, что он не опасен?
Майкл пожал плечами, не сводя взгляда с тропинки. Во время «Вахты смерти» прошел дождь, сейчас воздух был прохладный и влажный.
– Некоторые уже поняли кое-что. Однако необходимо постановление Королевского совета, где будет сказано, что он такое.
Я чуть не споткнулась.
– Что значит – что он такое? – воскликнула я. – Он не «что»! Он такой же дампир, как все.
– Знаю, но решаем тут не мы.
– Ты прав, извини, – проворчала я. Какой смысл казнить вестника? – Ну, надеюсь, они оторвут свои задницы от кресел и не станут затягивать с этим постановлением.
За этим последовало весьма выразительное молчание.
– Что? – Я бросила на Майкла взволнованный взгляд. – О чем ты недоговариваешь?
– Ходят слухи, будто сейчас Совет занят обсуждением чего-то гораздо более важного.
Меня снова охватила злость. Что на свете может быть важнее судьбы Дмитрия?
«Успокойся, Роза. Сосредоточься. Не позволяй тьме завладеть собой, от этого будет только хуже».
Я всегда старалась обуздывать себя, но сейчас была слишком взволнована.
Мы дошли до здания, где находилась тюрьма, и начали подниматься по лестнице. Перепрыгивая через две ступеньки, я вернулась к первоначальной теме.
– И что толку, если его охрану уменьшили? Те, которые остались, наверняка знают, что меня пускать не велено.
– В этой смене в приемной дежурит мой друг.
