В тихом переулке Тиходонск, 7 февраля 1997 года — температура минус 12°C. Жизнь жутко сжимает горло, будто смерть сама собой. Вытертые ботинки и облезшая шапка не могут защитить от холода, чувствуешь себя ошпаренным всем миром в этот тихий вечер.
Содержательную сторону, вашей работы определяют Генеральный секретарь и Международный отдел. Вам что-то непонятно?
– Необходимо планирование операций, их обеспечение на месте, последующий «коридор» ухода. Кто станет заниматься всем этим?
– Механизм отработан. Вы будете составлять схему каждого задания и передавать ее нам. А мы поручим Рябиненко разработать конкретный план и обеспечить его на месте силами внешних резидентур. Если понадобится, и вы будете контактировать с нашими разведчиками. Но никто из них не должен знать конечного результата.
Карданов кивнул."
"– Тогда последнее. Щепетильность заданий, кроме всего прочего, связана с тем, что вы будете получать под отчет очень крупные суммы. В ряде случаев они передаются без всяких расписок. Поэтому мы должны быть на сто процентов уверены в вашей кристальной честности и безоглядной искренности. После каждого задания вам придется проходить испытание на детекторе лжи и психологическую проверку.
– Нет.
Это условие вообще показалось Максу мелочью. Его беспокоило другое.
– Можно вопрос, Леонид Васильевич?
– Пожалуйста, – благосклонно кивнул Евсеев.
– Мой напарник тоже будет задействован в этой работе? Он мой двойник, нас готовили работать в связке...
– Как вы посчитаете нужным. Если от него будет польза.
– Насчет напарника... У него нет квартиры...
Евсеев едва заметно улыбнулся каким-то своим мыслям и кивнул Пачулину:
– Запиши, Виктор Панфилович. И позвони Горемыкину.
Он встал и протянул Карданову руку.
– До свидания. Нам придется часто встречаться. Перед каждым заданием.
Макс не знал, что сказать, и сказал первое, пришедшее в голову:
– Служу Советскому Союзу!
Вторая экспедиция располагалась в двух шагах от Красной площади, в двухсотметровом проулке, где бредущие от метро «Площадь Ногина» провинциалы уже начинали расспрашивать про ГУМ.
