В тихом переулке Тиходонск, 7 февраля 1997 года — температура минус 12°C. Жизнь жутко сжимает горло, будто смерть сама собой. Вытертые ботинки и облезшая шапка не могут защитить от холода, чувствуешь себя ошпаренным всем миром в этот тихий вечер.
Телефон его заводской помнишь?
Лапин продиктовал цифры, Терещенко нажимал попискивающие кнопки сотового телефона.
– Андрей Михалыч? Здрасьте, – нарочито развязным тоном начал он. – Терещенко на связи. Тут у нас возникли сомнения в вашей платежеспособности, так что следующий кредит под вопросом... Долгов не отдаете, вот в чем дело! Как не может быть? Лапину Сергею Ивановичу сколько времени голову морочите... Неважно, это говорит о надежности фирмы... Ну так что, вы сами виноваты, довели человека до нервного срыва.
Пал Палыч спрятал телефон в карман.
– Делай выводы! Отнимать чужие деньги – самое опасное занятие на свете...
Он помолчал и усмехнулся.
– Хотя в последнее время все только этим и занимаются. Диалектика!
Давай за наши успехи.
Они выпили. Успокоившийся Лапин почмокал губами.
– Мне этот вкус знаком.
Терещенко посмотрел на часы, и Сергей осекся. Пора и честь знать. Пал Палыч с лихвой компенсировал пережитый страх и разорванное пальто.
– Я пойду...
На самом деле ему не хотелось выходить в мир, где он был таким одиноким и беззащитным и где его никто не ждал.
– Давай, мне тоже пора. Как-нибудь увидимся.
Лапин замешкался. Наступило неловкое молчание. Пытаясь сгладить паузу, Терещенко огляделся и достал из-за стекла серванта небольшой, с палец, блестящий цилиндрик.
– Отгадаешь, что это? С трех раз?
Лапин взял цилиндр в руки, повертел и протянул обратно.
– ""Сатурн-2"", американский, – обыденным тоном сказал он. – Щекотунчик"", «дрожалка», «антиклоп». Реагирует на радиоизлучение, направленный лазерный луч, запитанные на сеть пассивные микрофоны. При положительной реакции вибрирует."
"Терещенко застыл. Лапин ошибся. Это был российский приборчик микроволнового контроля «МК-01». Он полулегально выпускается два года, с тех пор как подслушивающие приборы стали широко использоваться частными детективами, службами безопасности, ревнивыми мужьями и всеми кому не лень.
