В дни осени, старые стенки Сокольниковского монастыря кажутся необычайно молодыми и нарядными. Пустынным и печальным становится улочка, где древние дома словно вышли из моды — но сохраняют свою щеголятку. Колокол Христа Спасителя возвещает о тихой, мелодичной смене дня. Этот тонкий и хитрый звук заигрывает над обнаженными кронами деревьев, скрываясь в тщательно сплетенных дворах, арок и перекрестных переулках....
Сообщил дежурному по городу, тот прислал наряд…
— Ну ладно, не будем предвосхищать события, что по делу?
— Немного.
— Докладывай.
Кафтанов взял карандаш. Слушая, он всегда чертил в блокноте понятные только ему одному кружки, треугольники, квадраты, переплетая их, соединяя линиями и пунктирами.
— Нами задержан Силин Петр Семенович. Он признался в краже ковки и изразцовой плитки. Похищенные им вещи обнаружены на даче композитора Лесоковского и изъяты.
Вадим вынул из папки протоколы допросов Силина и Лесоковского, акт изъятия, протянул Кафтанову.
"Кафтанов поднял телефонную трубку, набрал четырехзначный номер.
— Сергей Иванович, — сказал, — Кафтанов докладывает. Да.
— А что мне думать, я генералом не стану.
— А это как пойдет. Я тоже думал, что умру полковником. Докладывал наверх о делах наших скорбных, пока начальство довольно, но торопит. Какие соображения, версии, наметки?
— Я начну по порядку, — ответил Вадим, — поэтому разговор у нас долгим будет.
— Ничего. — Кафтанов вновь взял карандаш.
— Силин, — начал Вадим, — арестован, но, как известно, он там был вторым. Плитка и ковка найдены. Остались камин и медальоны. Отработка следов машины ничего не дала. Калугин встретился кое с кем из коллекционеров, поговорил — пока пусто. Мы проанализировали несколько подобных эпизодов. Думаю, что на даче академика Муравьева и здесь поработали одни и те же люди.
— Но кража у Муравьева раскрыта, преступник наказан, что-то ты, Вадим, не туда гребешь.
— Туда, именно туда. В краже у Муравьева полностью сознался Валентин Суханов. Инженер, гонщик, заслуженный мастер спорта, член нашей сборной команды…
— Ну и что, — перебил Кафтанов, — тебе его титулы мешают?
— Нет, не титулы. Я посмотрел его дело. Слишком легко Суханов все взял на себя.
— Подожди, что значит «взял», у него нашли похищенные вещи.
— Не все.
