В темном и напуганном доме доносятся голоса, а Наташка сомневается в безопасности выйти. Опорачиваясь на старое кресло, героиня решительно встает, заставляя подругу прокомментировать опасность свирепым фырком и предостережением о бабке Соне.
— А теперь давайте пробовать, должны же вы знать, что у вас вышло.
В особняк возвращалась вечером. Пока каждая женщина не попробовала свои силы в пряничном искусстве, мы хозяйство старосты не покинули. Аромат специй и сладкой сдобы стоял на весь дом, пришлось подкормить и Матти, и сына, и его внучков. Наевшись до сытого повизгивания, чуть прикрыв глаза, следовала за Фрэнком, который с ехидной улыбочкой надо мной посмеивался.
— Скажу Ронде, чтобы она тебе в суп подсыпала чего, если будешь продолжать ржать, — рыкнула, кинув в братца веточку.
— Она добрая в отличие от тебя, — хмыкнул Фрэнк, сжав бока серого, вырвался вперёд.
— Бежишь, испугался! — зловеще захохотала, нагнав страху на Джека своим диким смехом так, что он даже голову втянул и отъехал подальше от меня, — тьфу на вас.
Зато к дому подъехала порядком развеселившись. Джек быстро спешился и тут же рванул в сторожевой домик. Тоби, встретившийся у него на пути, попытался с ним заговорить, но наш немногословный мужчина, не останавливаясь, пронёсся мимо.
— Опять ему ведьма почудилась, — хихикнула я, глядя вслед убегающему Джеку.
— Эмма… а у нас гости, — задумчиво протянул Фрэнк, разом испортив ме настроение своим серьёзным видом.
— И кто?
— Констебль судя по знаку на груди — главный из самой столицы прибыл.
— Хм… и чего ему здесь надо, — вполголоса произнесла, посмотрев в ту же сторону, что и братик. В окне столовой частично был виден незваный гость, — ты лучше иди в сторожку, а то мало ли, а я сама.
— Нет вместе, тем более, ты здесь ни при чём.
— Угу, неужто Кейн или Стин чего наболтал?
— Не думаю, пока не поговорим не узнаем.
— Пошли, встретим гостя, — тяжело вздохнув, распахнула двери.
— Госпожа, там... мсье Генри Джонс, он хотел с вами побеседовать, я его в столовую увела, — прошипела Молли, встретив меня на пороге, — правильно?
— Молодец, — так же тихо ответила взволнованной девушке, — сейчас узнаем, что это его к нам так далеко занесло.
— Мадмуазель Эмма Барлоу, добрый вечер, — чинно поднялся высокий, сухопарый с небольшой бородкой и длинным, похожий на клюв, носом мужчина, — мсье Фрэнк Барлоу, полагаю.
— Добрый вечер, мсье…, — поприветствовала я, проходя к столу.
— Мсье Генри Джонс, капитан следственной группы, прибыл задать вам несколько вопросов по поводу нахождения на землях графства Керин, банды разбойников, которые переправляли редкие украшения из страны Ламбергии в Зирантес.
