В кухне царит напряжение: Альберт Сергеевич извергает неприятные сюрпризы под горячую руку, а Матвей замер, словно в забытом дневнике. Лера решительно пришла проверить на месте и увидела несущийся скандал, оживляясь на ее шагах.
Быть где угодно, только не в этом городе, не в этой квартире, не здесь, где всё до сих пор напоминало о ней.
А теперь она возвращалась…
***Лера не думала, что кто-то будет ее встречать, и никого в толпе не высматривала. Она понимала: столкновение с Лёшкой неизбежно, но не ожидала, что увидит его, как только сойдет с трапа самолета. Внутри у нее что-то разорвалось, едва взглянула ему в лицо, но тут же другое чувство сковало бешено колотящееся сердце. Она испугалась: Полевой здесь, чтобы сообщить страшную новость.
— Всё плохо, да? Только не говори мне, что он…
— Что ты, с ним уже всё нормально, — успокоил Лёшка, поняв причину ее оторопи.
Шагнув к ней, он подхватил ее под локоть, и они поспешили на улицу.
За то время, пока Полевой ждал Леру в аэропорту, небо заполнилось серым месивом, и из него посыпал холодный дождь. Крупные капли секли лицо, тяжелые и твердые, как щебень.
До машины добежали почти бегом.
"— Ты был у него? С врачом разговаривал?
— Еще нет. Но, насколько я знаю, он в стабильном состоянии.
Лера забросила сумку на заднее сиденье и села вперед.
— Это из-за меня, — признался Алексей, чувствуя свою вину в том, что случилось с Соломатиным. Видел же вчера, как тесть разнервничался, надо было потом позвонить, узнать хотя бы, всё ли в порядке.
— В каком смысле? — Лера отерла с лица капли воды.
— Я вчера был у него, мы поругались. Потом ему плохо стало.
Она невесело усмехнулась:
— Не переживай, ты не один в этом поучаствовал, я тоже недавно с ним хорошо поругалась.
— Не смогли договориться, когда на рыбалку поедем. А у вас?
— Примерно такой же. Где день рождения праздновать.
Они говорили осторожно. Словно не говорили, а по ходили минному полю.
— Я три раза в Будапеште был, — отметил Полевой, поскольку уже был в курсе, откуда прилетела Валерия.
— Надо же, — как можно равнодушнее отозвалась она. — Чего в гости не зашел?
— Ты еще шутить вздумала по этому поводу? — метнул на нее взбешенный взгляд.
— Лёш, я сейчас вообще плохо соображаю. Всё, что я хочу, это увидеть отца. Киса мне сказала, что он при смерти. Мне не до разборок.
От грозившей перепалки их спас телефонный звонок.
Лера постаралась не прислушиваться к разговору и отвернулась к окну, сделав вид, что не слышит женские вопли, доносящиеся из трубки.
— Что тебе непонятно? Я сказал: я никуда не лечу, — говорил он резко.
