– Вы б рты закрыли, а то все здешние мухи у вас там гнёзда совьют!
Первым захлопнул рот Арон. Граф всё же. Потомственный. Справился с изумлением. Затем и остальные очнулись. Стали меньше головами вертеть. А нас проводили в спальни. Приставили слуг, и сказали, что через полчаса ждут в дворцовом обеденном зале.
За столом присутствовал весь цвет высшего общества королевства Кочелен. Дворяне в принятых здесь то ли хламидах, то ли туниках. Дамы… в каких-то воздушных платьях, по северным меркам достаточно фривольных. Рядом с королём сидела его супруга – худосочная пожилая женщина в ярко-жёлтом одеянии. Вообще, если в северных королевствах цвет одежды был чаще всего достаточно строгим: темно-зелёный, синий, чёрный, то здесь высший свет был раскрашен во все цвета радуги. Нас сразу закружили водоворотом бестолковых разговоров. Выспрашивали, как и что в наших королевствах. Охали, ахали, восхищались и удивлялись. А потом король пригласил меня и Арона к себе в кабинет. С ним вместе были его супруга Абелла и главный советник – Пресим Боро – родной брат градоначальника Хембо.
– Серж, – Саот Эрье наконец-таки перешёл к главному: – Я не знаю, как умер император Басман. Да и не уверен, что хочу это знать. Сказки про молитву, и волю богов оставим за пределами этого кабинета. Я лишь рад, что мы правильно выбрали союзника. Но… осталось решить, что делать дальше.
– Ваше Величество, – я сплёл пальцы и удобнее откинулся в кресле: – Тут уже решать вам.
– Император Басман мёртв, и я уверен, что его империя тут же развалилась. В трёх захваченных им королевствах хватало недовольных. Да и то, как быстро разбежалась армия из-под стен Хембо, говорит о том же. Но осталась императрица. И чего от неё ожидать, один Меррал знает.
– Ваше Величество! – Пресим Боро отставил в сторону бокал с вином, – Не думаю, что Ослека сможет удержать трон. Она лишь дворянка. Жена императора. Детей у них не было. А в Нергале есть прямые наследники.
– Всё зависит от того, кого поддержат дворяне, – кивнул король.
– Не соглашусь, – улыбнулся я, – Всё зависит от того, кого поддержит армия. Была у нас похожая история. Правда, там дворяне-гвардейцы сами императора бахнули, а на трон его супруга взошла. И не самый плохой вариант оказался, кстати.
– Это где же такая история была? – остро сверкнул глазами король.
– В ином королевстве, – отмахнулся я. – Не суть важно. Тут в другом дело. Человечеству нужно срочно объединяться. Иначе… мы останемся просто историей.
– Это как? – удивился король Саот Эрье.
