В роскошном саду раздается веселый смех девочек. Я забыла про экзамен и укрылась в тихой беседке. Но мое отсутствие заметили — теперь передо мной стоит выбор: пересдача или еще хуже. В воздухе кипит напряжение, а атмосфера ставится на волосок между шумным весельем и неудачей....
Если о подозрениях дракона до того, как они превратятся в уверенность, прознают не те люди, на Мелани начнется охота. А убедиться можно только одним способом.
Главный целитель уставился на свои зелья так, словно за всю жизнь не встречал ничего интереснее. Императрица отвела взгляд. Сердце Робина ухнуло в желудок и словно превратилось в камень.
– Что с ней? – повторил он, лишь чудом не зарычав.
– Я не хочу тебя расстраивать, но…
Господин Лантерн отвернулся от своих склянок и рявкнул:
– Вот и не расстраивайте! Раненому нужен полный покой, физический и душевный!
Император на пару мгновений лишился дара речи: подобный рык сделал бы честь самому дракону, от спокойного и сдержанного целителя слышать его было странно.
– Что с ней?! – По рукам прошла рябь чешуи.
В голове надрывно, на одной ноте выл Эрвин.
– Заткнись! – крикнул император, да так, что подпрыгнули и мать, и целитель.
Императрица сотворила охранное знамение, целитель потянулся к амулетам. Лучше бы бежали, оба.
«Кто из нас человечек, не умеющий совладать со страстями, а кто – мудрый дракон?»
«Тебе не понять! Для вас “пока смерть не разлучит нас” – это лет десять до следующего мора!»
Он медленно открыл глаза, коснулся руки матери, успокаивая.
– Я в своем уме. Но если вы хотите, чтобы я и дальше оставался в своем уме, немедленно скажите, что с Мелани?
– Я запрещаю… – начал было целитель."
"– Тогда я не смогу удержать дракона.
Плохо, очень плохо, он почти проговорился. Да, целитель верен ему, а о матери и говорить нечего, но, как ни крути, император не уследил за словами.
– Попробуйте объяснить дракону, почему ему нельзя знать что бы то ни было, – холодно проговорил Робин. – Если останетесь живы, в этой комнате довольно тесно. Надеюсь, я успею предупредить вас прежде, чем потеряю над ним контроль.
Маму – точно успеет, она четверть века прожила с императором-драконом. Но что творится, в конце концов? Что с Мелани?!
«Я ее не слышу!»
Императрица на миг отвела взгляд, потом с явным усилием посмотрела ему в лицо.
– Я не хочу в это верить, но все выглядит так, будто именно твоя избранница призвала тварей. Потом подняла мертвых и под шумок улизнула.
Несколько ударов сердца Робин мог только ошалело таращиться на мать, хватая ртом воздух.
– Что за бред?!
Она едва заметно вздохнула – он заметил это только потому, что знал ее с самого рождения.
