Отец уже отчаялся выдать меня замуж, когда неожиданно подвернулся шанс поучаствовать в отборе невест. Не знаю, как там остальные изнеженные претендентки, но лично я готова ради победы на все. А что? Победительница получит столько золота, сколько весит сама, да и молодой жених в хозяйстве пригодится. К тому же он огненный маг, кареглазый блондин и просто красавец....
— Ты путаешь с драконидами. Редкие создания. Очень редкие. Гораздо более редкие, чем ведуньи. Никто не знает откуда они появляются. Говорят, это дети вод, что рождаются возле лазурных морских берегов.
— Понятно, — глубокомысленно изрекла я. На самом деле не очень понятно, но со временем во всем разберусь. Наверное.
— Почему их всего четверо?
— У них есть свои дела, свои территории, которые надо защищать от врагов. К барьеру они, как и мы, прилетают на службу, на год или два, потом их место занимают другие. Четверых вполне хватает, чтобы осматривать долину, подчищать прорывы.
— Нольд сказал, что они сами охотятся.
Дракон, который ел, довольно заурчал, и продолжил обгладывать гигантские кости какого-то неведомого животного.
— Они охотятся в соседней долине. Если бы их было больше, то вся дичь закончилась бы за пару лет, так что приходится ограничивать. Люди подпитывают их своей магией. Для дракона она как деликатес, сладости, перед которыми они просто не могут устоять.
В этот момент чёрный дракон поднялся на ноги, потянулся, зевнул, широко распахнув внушительную зубастую пасть и, покачивая крыльями, шагнул к нам.
Его морда оказалась примерно одного размера со мной. Это напрягло. Я представила, как он открывает пасть и делает кусь, запросто перерезая меня пополам своими зубищами.
Кажется, дракон понял, о чем я думаю, потому что на морде появилось выражение, очень напоминающее насмешку.
Еще шаг и он легонько толкнул меня вбок. Совершенно не применяя силы, но я едва не улетела носом в грязь.
— Эй! Ты чего? — пропыхтела обиженно и на всякий случай спряталась за спину джинну.
— Это он требует, чтобы ты его угостила.
— Но у меня ничего нет, — начала было я, но осеклась. — он хочет магии?
Хельм кивнул.
Я не жадная, но знать бы еще как это делается.
Протянула руку и нерешительно коснулась морды. Кожа была твердая как камень и теплая, будто весь день провела под жарким солнцем."
"Я аккуратно погладила, чувствуя какой-то звериный восторг и неописуемую радость.
— Расслабься, он сам притянет твои силы.
— Все? — ужаснулась я.
— Конечно нет. Лишь крохи, просто чтобы попробовать на вкус.
Я кивнула и постаралась расслабиться. Ладони закололо, запекло, будто опустила их в горячую воду, и появилось ощущение, будто внутри под кожей что-то течет.
Едва заметный зеленый всполох проскочил между моей рукой и носом чудища, и дракон отпрянул.
