В глубинах подземных провалов и заброшенных храмах ждут вас длинные плоские черви Драрх, неприятный запах которых заставит зашуршать ваши волосы. На белых полях зеркальных пустошей вы встретите туповатую клушу-беременную, которая смотрится как извиняющаяся принцесса. Здесь каждое существование обречено на вечное одиночество и неудачу.
— Я не смогу его открыть без магии, — покачала головой Лота и доела землянику.
— Не проблема, — рассмеялся эльф.
Лотанари хотела уведомить чрезмерно самонадеянного мужчину, что скорлупа лартного ореха самая прочная. И что даже убийственно тяжелый медальон старшей принцессы Нериса не всегда мог расколоть этот вкусный орех.
«А хорошо, что я промолчала», — ошеломленно подумала леди Шан Нейрин, глядя, как Идрис просто давит орех в пальцах. Раз — и ларт делает «крак», раскрывая аппетитную сердцевину.
— А я для колки орехов использовала свой медальон, — потрясенно выдохнула Лотанари. — В смысле, теперь уже не мой. Медальон старшей принцессы Нериса — очень тяжелый кусок необработанного золота, пропитанный дикой магией, на толстенной цепи из звездного металла.
— А какие у него свойства? — заинтересовался эльф и ссыпал ядра орехов в свой опустевший кулек из-под земляники. После чего протянул его Лоте.
— Вес, — фыркнула Лотанари. — А если серьезно, то я не знаю. Хотя… Медальон хорош как оружие: как-то раз я крутанула его в воздухе и вложила ума одному мерзавцу. А так — просто тяжелый символ власти. Может, он должен защищать — но я и сама со своей защитой неплохо справлялась. Не знаю. Мне никогда не приходило в голову, что медальон может иметь какие-то свойства.
Идрис удивленно посмотрел на принцессу и напомнил:
— Но ты же сама сказала, что он наполнен сырой магией."
"— Ну да. Но… А это как с рассказом о нежити — медальон со мной с самого детства, и я никогда не задумывалась о его колдовском предназначении. Сказали: медальон старшей принцессы Нериса, символ принадлежности к династии Нейрин. Все, я привыкла и вопросов больше не задавала. Интересно, если я спрошу у отца — ответит?
Задавшись этим теоретическим вопросом, принцесса отдала должное орехам. Жаль только, что они быстро закончились.
— Не попробуешь — не узнаешь. Ну как, отдохнула? Надо добраться до хижины. Боюсь, что если придется ночевать на дереве, то ты можешь упасть. Или не выспаться. — Идрис поднялся на ноги.
— На дереве? — оторопела Лотанари и поспешно встала. — Я не птица.
Идрис только улыбнулся и вновь пошел вперед. Он выбирал самый удобный путь, именно благодаря нему не приходилось перебираться через овраги или перелезать через упавшие деревья. Хотя иногда Лоте казалось, что они идут чуть ли не по парковой зоне — уж слишком мягко под ногами пружинил мох.
Через несколько часов начало смеркаться.
