Начинается история о подруге, ставшей невестой лесного царя, исчезнувшей без вести и внезапно возвращающейся после долгих лет пребывания в другой реальности. Взбешенная и настороженная, героиня торопится встретиться со своей подругой, готовая обсудить неясные моменты и предполагать хитрые планы невидимого брачного супруга....
— Никто к ней не собирается подкатывать, — заверил меня водяной, только убедить не смог. — Я стараюсь выглядеть представительно. Гювернэр же, — изобразив французский акцент, он манерно махнул рукой.
Мы с Котом захихикали, а аспид смешно проурчал.
— Смотри у меня, — я пригрозила ему мешочком с какашками. Надеюсь, достаточно пугающе. Правда, он только рассмеялся. — Возьми, пожалуйста, Игни с собой. И попробуй уговорить Забаву уговорить Царя… Ой, ну ты понял, да?
— Понял, — кивнул он, нехотя поднимаясь с моей кровати.
— Я бы предпочла выплату волшебной дверью, — прыснула, взмахнув мешочком, и поморщилась. — Ладно, я отнесу удобрения, и на работу. Борис Семёнович, за мной.
— Иду, — мурлыкнул Кот.
Он поднялся, лениво потянулся и чуть не лишился хвоста возле двери из-за того, что копался. Мы покинули флигель, избавились от аспидовой неожиданности и отправились к усадьбе. А там столкнулись с первой же трудностью. Всеволода не было в комнате.
— А ты можешь его по запаху найти? — поинтересовалась я у Учёного.
— Я тебе кто, гончая? — оскорбился он.
— Нет, опасный кот же. Нюх должен быть отменный.
— Я одомашненный, — фыркнул он, поведя этим самым носом.
— Тогда будем искать по старинке, методом тыка.
Но тут нам повезло, встретилась горничная Настасья и сообщила, что молодой хозяин побежал пускать кораблики в пруду. О том, что в саду есть и пруд. я не знала, но с поисками проблем не возникло.
— Света! — он мне обрадовался. — Смотри, какой у меня морской бой!
— Впечатляюще, — похвалила его я.
С другой стороны, и у меня случалось отрывание голов куклам.
— Мы в другой морской бой играли, на бумаге.
— Это как? — заинтересовался он.
— Это без магии, на удачу и ум.
Он нахмурился, похоже, игры без применения волшебства его не интересовали.
— Покажи, — приказал он.
— Покажи, пожалуйста, — исправила я его. — С друзьями так не разговаривают.
— С друзьями? — опешил он, растерянно захлопав глазами. — Ты прислуга.
