Она ворвалась в его жизнь, разбудив демонов прошлого и запретные чувства. Он бежал от своих призраков в забытый край, но она стала его личным кошмаром и наказанием. Между ними вспыхивает опасная страсть, способная разрушить то, что он так тщательно хоронил в глубинах своей замерзшей души.
И это его подвело.
Да, дерранги гораздо сильнее людей. Более быстрые, более ловкие, с утроенной регенерацией и способностью моментально адаптироваться к изменениям внешней среды. Они способны накапливать кислород, надолго задерживать дыхание, выдерживать космический холод и жар в недрах планет. Их тела имеют естественную защиту, которая инстинктивно срабатывает, стоит лишь ощутить опасность для жизни.
Именно эта защита спасла Хоргана, когда такахейцы уничтожили лайнер «Церера-Радан». Именно она придавала ему чувство неуязвимости. Он привык ей доверять. Привык полагаться. Но в этот раз измученный организм командора дал сбой.
Его подстрелили.
Глупо так, из-за угла.
Конечно, стрелок после этого прожил не больше минуты. Но сам факт свершился. Силовой луч ударил в грудь, пронзил легкое и вышел с другой стороны, оставив в теле Хоргана аккуратную дырку.
Человек умер бы сразу. Дерранг временно «отключил» поврежденный орган. Теперь ему нужен был только покой, а лучше - глубокий сон на пару суток для полного восстановления. Но сначала нужно было покончить с угрозой.
Покинув корабль противника, Хорган приказал провести наземную разведку и убедиться, что ни один из пиратов не достиг планеты в спасательной капсуле. От этого зависела безопасность поселка и его жителей.
Уже на «Гермесе» его встретило сообщение Рубана:
- Сэр, ваша... жена...
Усилием воли он сдержал первый порыв послать Гарта к чертям. Сознание еще не остыло после стычки, все тело дрожало от всплеска адреналина. Сидя в кресле, он молча терпел, пока медик накладывал на рану повязку.
Как только с этим было покончено, командор знаком приказал удалиться. Всем, кроме Рубана.
- Что моя жена? - произнес Хорган, сверля помощника хмурым взглядом, едва они остались одни.
- Она хочет поговорить.
- Вот как... - тяжело усмехаясь, Хорган откинулся в кресле и прикрыл глаза.
- Что мне ей передать?
- Ничего.
- Вы сами с ней свяжетесь?
Решение пришло моментально. Он даже не стал обдумывать варианты, будто эта недолгая стычка и ранение изменили его, показали, как хрупка жизнь и как велика вероятность ее потерять. В этот момент он был даже благодарен пиратам, так «вовремя» затесавшимся к ним.
- Нет, - произнес он негромко. - Я с ней встречусь.
- Сэр... - Рубан покосился на повязку, которая начала набухать от крови сразу, как только Хорган «отпустил» защитный рефлекс. - Рана очень опасная. Вам нужен покой для быстрой регенерации. Вряд ли встреча с этой женщиной..."
"- Хватит.
