Тем временем Надежда стояла в дверях отеля, чувствуя под ногами полированные плиты и глянцевые стеклышки. Жизнь здесь была словно заморожена, ожидая новых гостей, но внутри было еще более пусто и холоднее, чем за пределами. Атмосфера отеля последней надежды держала время в кулаке, создавая невероятную тишину вокруг....
Вот интересно, у него машина с водителем или нет? По табели о рангах должна быть, разумеется, с водителем! И водитель, разумеется, свой, из «Англии»! Она же присутствовала на совещании, когда за каждым из американских начальников закрепляли машину и шофера! Присутствовала, а теперь не помнит!..
Нет, твердо решила Надежда. Если машина с водителем, я в нее не сяду. Площадь перебегу, а там и гостиница рядом, как-нибудь!.. В порванной юбке, да еще с американцем возвращаться из скверика перед Адмиралтейством!..
Никакого водителя в лимузине не оказалось.
Дэн Уолш распахнул дверь:
— Садитесь!
Надежда неловко плюхнулась и опять схватила себя за зад, проверяя, прилично ли расположилась юбка и не видно ли хоть теперь ее трусов!
Он сел на водительское место и посмотрел на нее. Она все щупала и поправляла складки. Вот Лидочке рассказать, не поверит!..
— Где вы живете?
— На Каменноостровском проспекте! Это далеко, и вы.., города не знаете. Вы меня лучше к «Англии» подвезите, я прошмыгну тихонечко, а там что-нибудь придумаю.
— Город я знаю! — возразил Дэн Уолш энергично. — Я же готовился к поездке!
Он вырулил со стоянки перед Исаакиевским собором под светофор и включил левый поворотник.
— Это и есть памятник Петру Первому?
— Нет! Это Памятник Николаю Первому! Петр на набережной! Мы немного до него не дошли, когда…
— Когда на вас напали.
— Ну да. Про этот памятник говорят, что он все поспешает за Петром, но догнать никогда не сможет.
— Почему?
— Потому что Петр был великий император, а Николай так, ничего особенного.
— В Сибирь?
— В Сибирь.
— А что сделали декабристы?
— Да ничего такого. Всего лишь подняли восстание против царя.
— Значит, царь правильно сделал, что их сослал?
— Боже мой, ну разве можно так прямолинейно оценивать историю! Генерал Ли правильно воевал против северян или не правильно?
Полковник Дэн Уолш выехал на Большую Морскую, осторожно перебрался через ямину, принял вправо от какого-то сумасшедшего на спортивной машине и посмотрел на Надежду с удовольствием.
— Вы знаете историю Соединенных Штатов?
— Нет, не знаю. Вернее, знаю только то, что когда-то проходила в школе.
— Вас в школе учили истории моей страны?!
— Странно, что вас не учили истории моей, — язвительно сказала она. — Впрочем, вас-то, наверное, как раз учили! В вашей лучшей в мире разведшколе!
— Я не разведчик.
— Ну какая разница!
— Очень большая.
