Отрок. Ближний круг — читать онлайн бесплатно полностью

– Минувшей ночью отрок Демьян спас мне жизнь, в последний миг поразив ворога, который уже занес надо мной топор! Зрите: перед вами пример истинного воинского братства!

Демьян на какой-то миг утратил свой мрачно-саркастический вид и слегка зарумянился. Мишка обнажил голову и отвесил двоюродному брату земной поклон, потом, не дав ему склониться в ответном поклоне, обнял.

– Спаси тя Христос, братик.

– Ну… – Демка неожиданно шмыгнул носом. – Я ж обещал спину…

Демкиной растроганности хватило всего на несколько минут, а вот Варлам… Если на ночной дороге Мишка обращался с ним скорее в стиле армейской дедовщины, то «сцена с разуванием» ясно указывала на разницу в положении робичича и боярича, к тому же Дмитрий и Демьян совершенно недвусмысленно указали на свою полную поддержку таких отношений. Мишка не удивился бы, поймав на себе злобный, ненавидящий или еще какой-нибудь, из той же серии, взгляд Варлама, но урядник пятого десятка вообще старательно не замечал своего непонятного подчиненного.

– Стража, по местам! – передали команду с правого фланга.

Пятый десяток Младшей стражи оказался на левом фланге засады. Места, где противник будет выходить на берег, отсюда не было видно, зато Мишка, оборудуя себе лежку, не поленился, перешел через дорогу и аккуратно, чтобы не оставлять заметных следов, раздвинул или отогнул ветки ивняка так, что теперь через прореху видел противоположный берег, как раз у начала брода.

Журавлевцы пришли с заводными конями, и Мишка попытался представить себе, сколько кормов для такой прорвы надо заготавливать на зиму. Получилось что-то запредельное, а ведь здесь были наверняка не все боевые кони журавлевского воинства. Хотя, если во главе карательного отряда заявился сам боярин Журавль…

Рядом раздалось сопение – Демка тоже захотел поглядеть на противоположный берег.

– Видал, Минь? Точно! Не меньше двух сотен!

– Да где ты две сотни ратников разом видел? – усомнился Мишка.

– А в Турове! Помнишь, Илларион на язычников как раз две сотни дружины повел?

– Ну да, там на улице одновременно больше полусотни и не разглядеть было!

– Сейчас, наверно, коней менять будут, – сменил тему Демьян, – чтобы на разгоряченных в воду не лезть.

– А может, наоборот, поберегут заводных коней до дела, – возразил Мишка.

– А ну, тихо там! – донеслось справа шипение Варлама.

Разумеется, на том берегу шепот отроков услышать никак не могли, но Мишка пихнул Демьяна в бок, чтобы тот отполз на свое место.

Журавлевцы довольно долго о чем-то совещались, потом в воду вошел десяток всадников – головной дозор. Отроки затихли под своими накидками.