В главе 1 "Пациентки по межзвездной переписке" мы знакомимся со Светой — дочерью-подростком, которая бодро трусцой перемещается по комнатам в надвигающихся темноте. Разговоры сестры привлекают к ней беспокойную рыжую кошку, и главная героиня начинает переписываться со знакомыми звездопланерами за пределами нашей планеты, став пациенткой по межзвездной переписке....
И правда заключается в том, что через несколько дней я стану обреченной калекой. Смех надолго исчезнет из наших жизней. И друзей так и не появится.
Мы, не сговариваясь, уставились на играющих девчонок, таких беззаботных и шустрых.
— Ты можешь стать мне первым настоящим другом, Даген. Я была бы рада.
— Думаешь, твой муж подпустит меня к тебе еще хотя бы раз?
Опустив голову, он уткнулся носом в мои волосы. Волновался и скрыть этого не мог. Не в моих снах.
— Да, к тому же уверена, что и остальные тебе рады будут.
Его объятия стали крепче.
— В твоих снах, правда, страшно?
— Там жутко, Лиля. Холодно и одиноко. Даже воспоминания о братьях не спасают. Не было у нас таких игр. Да и детства тоже. Ари работал, чтобы нас прокормить, убирался в лабораториях ""питомника"". Он тоже предпочитает засыпать быстро, чтобы не видеть ничего. Риме был в услужении в доме хозяина логова. Иногда я думаю, кому из братьев доля выпала страшнее.
— Они правда жуткие, эти хозяева?
Я вздрогнула и подняла голову.
Мы с сестренками завизжали и бросились на крыльцо к папе.
— Маленькими мы боялись, что из ковша корабля выпадет пакет с вонючими склизкими отходами и приземлится прямо на наши головы, — пояснила я Дагену причину паники во дворе.
Он тихо рассмеялся.
— Хозяева, Лиля, разные. Кто-то из хронов способен контролировать свою силу, как ваш Лэксар. Жесткая дисциплина. Главным образом в голове.
— Да не жалко, — я слегка смутилась. — Обращайся, если что.
— О, достаточно постоять, когда ты рядом с мужем... М-м-м, такое лакомство.
— Правда, так ярко проявляю эмоции? — кажется, я покраснела.
— Ты? Нет! А Нум твой — да. Там и Ари, и Риме хватает. И Лэксору вашему. Тот тоже потихоньку поглощает ваши эмоции, хотя ему и жены за глаза хватает. С такой девочкой он точно никогда с катушек не слетит. Она его перекрывает.
Словно услышав его, во двор снова выскочила Астра и запрыгала на месте, зовя всех нас играть. Да у нее всегда было и эмоций, и энергии хоть отбавляй.
В воздухе вкусно запахло супом. На кухне загремели посудой.
