В свете алтаря, яркий свет от белоснежной чаши будто приглашает к небывалой мистике и атмосфере величия. Удивление смешивается с тревогой в моем сердце: дверь закрыта, но ночь кажется оправданием проникновения.
Тебе сообщили, что ты погибнешь, а ты не пытаешься это исправить, – обвинил он.
– Все мы погибнем рано или поздно, – пожал я плечами. – Только полгода назад легатов было двадцать.
Пока не случился прорыв линии обороны…
– Это не одно и то же, – возразил он, но как-то обречённо.
– Хватит, Никос. Твоя забота настораживает. Это ты отправил мне изображения Кассии?
– Она вела себя недостойно.
– Значит, ты, – прикрыв глаза, я сжал пальцами переносицу.
До последнего надеялся, что это враги. Впрочем, мой брат – истинный аристократ и умеет вести себя,как сволочь на пути достижения цели.
– Да, но, похоже, я не в состоянии хоть что-то изменить, – силы будто его покинули, тяжело переставляя ноги, он прошёл к софе, присел рядом со мной. Обхватил голову руками, упёр локти в колени. – Она тебя погубит.
– Кассия станет героиней. Она и другие портальщики спасут всех нас от неминуемой гибели. Это тяжёлая ноша, и в моих силах облегчить её, испытать с ней ярчайшие чувства. Я буду следовать за Кассией до конца, потому что не смогу иначе. Как оставить её в самый важный день в жизни?
– А я оставлю, похоже, потому что не способен на такую же верность.
– Ну что ты? Мы оба знаем, что это не так, – я ободряюще сжал его плечо."
"– Иногда мне кажется, ты веришь в меня больше, чем я сам в себя, – выпрямив спину, он глянул на меня с кривой улыбкой на губах. Синие глаза смотрели в мои воспалённо. – И как тебя отпустить? Кто тогда будет выступать моей совестью и держать меня в тонусе?
– Это мой выбор, Никос.
– Как же больно знать, что будет, – он откинулся на спинку софы, посмотрев в потолок. – Я приму твой выбор. И её тоже. У меня самого в этом вопросе выбора нет. Мне остаётся только наблюдать.
– Не вешай нос раньше времени. Уверен, все мы выживем. Погуляем на свадьбах друг друга, ещё и будем наблюдать, как наши дети дружат. Может, они тоже будут служить вместе, как мы с тобой?
– Было бы замечательно, – Никос вымученно улыбнулся. – Кажется, теперь я знаю, что было не так…
– О чём ты?
– О картине, она всё никак не шла. Я хотел видеть на ней себя, но даже сам не верил.
– Будут другие, с тобой.
– Надеюсь, ты увидишь все.
– Уверен в этом.
Наша судьба не определена, и любой из вариантов будущего может развеяться от случайного действия, слова, даже взгляда. Но сколько бы времени ни осталось мне до конца, я проживу его сполна.
/Кассия/
Мои опасения не подтвердились, меня не собирались держать взаперти и позволили вернуться в академию этим же вечером.
