Паша и Стихии пытаются спасти девушку от Империи Тигвердов и Пустоты. Их приключения разворачиваются на фоне Невского и Питера, где скрывается напряженная интрига. Неизбежное столкновение с прошлым и долгом порождает новые конфликты.
– Имперцы притащили вас в Ваду? Странно. Это… Это невозможно! Вас поддерживает кто-то еще. Кто?
– Занятно, – инквизитор заставил себя улыбнуться.
Несколько секунд Рам пристально рассматривал Арвина. От бывшего отпрыска Эйша с заблокированной магией не осталось и следа. Магия вступила в силу. Она текла сильным, мощным потоком, дрожа от сладкого предвкушения мести…
– Вы очень изменились с тех пор, как я видел вас в последний раз.
Король в изгнании посмотрел на инквизитора:
– Можно подумать, вы стали свежее выглядеть за эти десять лет.
– Не без того… Годы. Заботы. Так… что же угодно вашему величеству?
– Мне угодно, чтобы вы ответили на один вопрос. Вопрос, который мучит меня все это время.
– И почему я должен это делать?
– Любопытство. Причем до такой степени, что вы даже не зовете на помощь. Кстати, вам не интересно узнать, кто навел морок?
– Если я отвечу на вопросы – вы мне об этом расскажете?
Инквизитор и король улыбнулись, слегка склонив голову в знак того, что оба принимают правила игры.
– Отчего меня не казнили? – вдруг спросил Арвин.
И неожиданно для самого себя инквизитор сказал правду:
– Кровь короля взывает к мщению. Это колоссальный выброс энергии. Магическое потрясение такого уровня очень сложно контролировать. Ни я, ни верховный, ни исполнители этого бы не пережили.
– Странно. А мой отец?
– То была хорошо подготовленная интрига. Ведь короля убили маги – и он это знал. Следовательно, на кого пало возмездие королевской крови? Правильно, на заговорщиков.
– В моем случае такой многоходовки было не предпринять?
– Времени не было. Раз. И потом… Вы в отличие от старого Эйша слишком хорошо представляли себе, кто ваш враг.
– Сразу, как вы исчезли, он стал засыпать Ваду. Мы пытаемся понять, какое заклятье используют проклятые маги… Как им это удается. Но – пока безрезультатно. Единственно, что точно известно: песок идет со стороны Рассветных гор. Это порождает всплеск появления магов.
– Устали? – издевательски бросил король.
– А если песка все больше и больше потому, что сам мир устал от жестокости?
Шонн Рам рассмеялся.
– Вы же сами понимаете, что это – глупость.
– Власть всегда жестока. И если вы этого не понимаете, хорошо, что вы так и не стали королем.
– Моя вина в том, что я отказался. Струсил. Посчитал себя недостойным. Обиделся на то, что Ваду меня отвергло.
– Что же изменилось теперь?
– Вы не поверите, но сама земля призвала меня. Она не хочет гибнуть.
– Вы были просто слабым. А стали сумасшедшим.
