В пылающей ночной тьме и стоне горящего огнём печати, девочка сжимает руку калеки-чудовища, глядя в будущее. Несправедливость жарит её душу: кто из них станет партнёром на всю жизнь? Чужаковская атмосфера клубится вокруг этих несчастных парочек, где каждая метка может перевернуть мир....
Пробравшись через все препятствия на своем пути – норовивших врезаться в него фей, рассыпанных из заваленной пирамиды коробок и валяющихся под ногами ящиков, – он останавливается и подбоченивается, придирчиво нас осматривая.
– Здравствуйте, – с опозданием здороваюсь я. – Мы…
– Да-да, я знаю, зачем сюда адепты являются! – не совсем вежливо перебивает, так понимаю, кладовщик. – Я главный управляющий складом, Барри Тук. Сейчас укомплектуем вас по высшему разряду!
Он отворачивается, щелкает пальцами и взмахивает руками.
– Эй! Ты и ты. Нет, не ты! А во-о-он тот, кучерявый. Бездельник, что весь план мне чуть не похерил! Скорей сюда!"
"Я бросаю на Самуила взгляд, отмечая, что он тоже под впечатлением от происходящего. Хотя нет… Кажется, парень в шоке. Лицо покраснело, лоб вспотел, карие глаза бегают из стороны в сторону.
– Ты чего? – шепотом интересуюсь я.
– Здесь феи…
– Ну да. Угадал.
– Ты не понимаешь, – он наклоняется, говоря еще тише: – Я их боюсь. Эти маленькие крылатые твари гораздо опаснее, чем кажутся.
Перевожу внимание на двух существ, летящих к Барри, и не замечаю в них ничего кровожадного.
– Не переживай, тебя обслуживать будет одна, а не целая стая. Только посмотри, какая малышка. Ты ж ее одним ударом прихлопнуть можешь.
Не получив ответа, вновь смотрю на Сэма. М-да, зря я про стаю сказала.
– Тебе поручаю болезненную, а тебе – толстяка! – рявкает начальник склада.
– Эй, зачем так грубо! – возмущаюсь я, скрещивая руки на груди.
И чего это я – болезненная?!
Но грубиян будто и не слышит, продолжая командовать:
– Провести по всем отделам, собрать по списку и отправить баулы по комнатам. Если нет комнат – выдать адептам ключи и сопроводить. За работу!
Феи подлетают к нам, а Барри исчезает среди коробок, так ничего и не разъяснив.
Глава 12
Феи не умеют говорить. На человеческом. У них есть свой язык, который людям, в свою очередь, тоже не разобрать. Но помощницу я понимаю, как ни странно.
Она проводит меня по рядам с одеждой, шустро сбрасывая в безразмерную корзинку то, что обычно выдают на первом курсе. А потом позволяет выбрать нужный размер и любимый цвет. Полупрозрачные стрекозьи крылышки порхают от одной вешалки к другой, я лишь ловить летящие ко мне предметы успеваю.
Удивительно, выдают здесь буквально все: от нижнего белья и пижамы до учебной формы с мантией.
