София Экман бежала от хриплого злобного голоса своего бывшего пациента. Ее мать-Заступница просила скорее забыть этот сальный взгляд и прикосновение холодных губ. Она летела по заснеженной улице, пытаясь избавиться от напоминаний и воспоминаний.
– Завтра мы уезжаем, – сообщил он мне, пока я доставала бокс со шприцем.
– Куда?
– В фамильный замок.
Стейн с прищуром уставился на сверкнувшую в свете настольной лампы иглу.
В кабинете почти ничто не напоминало о магии, даже освещение было обычным электрическим. Похоже, Стейн, в отличие от большинства высших магов, помешанных на старине, во всем предпочитал технический прогресс.
– И с какой целью мы туда поедем?
– Управляющему требуется мое присутствие, – уклончиво ответил лорд и едва заметно поморщился, когда я стала вводить стимулятор.
– Думаете? – Усмехнулась в ответ и уточнила: – Что-нибудь чувствуете?
Я внимательно наблюдала за Стейном. Тот замер, словно прислушиваясь к неслышным словам, и в этот момент за окном что-то громко стукнуло, потом послышалась неясная возня, а спустя секунду все стихло.
– Что это было?
Я посмотрела на отражающуюся в темном стекле лампу. Разобрать, что происходит на улице, оказалось невозможно.
– Не обращайте внимания.
– Вы уверены? А если это какой-то злоумышленник?
– Софи, поверьте, вам не стоит бояться. В Гровенор не проникнет ни один чужак.
– Почему вы так уверены в этом? Насколько я успела заметить, в дом легко заходят все, кому не лень.
– Это не так. В особняк могут войти только те, у кого есть личный допуск.
– Да неужели? А как же я? У меня не было никакого допуска, когда я впервые попала в ваш дом."
"– Вот это-то и странно, – усмехнулся Стейн и неожиданно взял меня за руку.
– А Харлоу? Он тоже не опасен?
– Тут срабатывают кровные узы.
Стейн так и не выпустил мою ладонь и сейчас легко, почти машинально, поглаживал большим пальцем запястье, на котором снова показался серебристый цветок.
– Вы его как-то ощущаете? – Спросил лорд, разглядывая таинственное украшение.
А то, словно рисуясь, поворачивалось вокруг своей оси и кокетливо кивало головкой.
– Нет.
– Вы полны загадок, Софи, – в голосе Стейна прозвучали теплые бархатистые нотки, от которых в душе что-то встрепенулось.
И снова вспомнился недавний танец с Харлоу. И теплая тьма, окутавшая плечи, и…
– Которые я очень хотел бы разгадать, – чуть более низким тоном добавил лорд, и это прозвучало так многозначительно, что к щекам прилила кровь, а сердце забилось чаще.
– Как вы это сделали? Это ведь были вы? – Спросила я Стейна, и тот не стал притворяться, что не понял, о чем идет речь.
