Дюрье бросил трубку. Шаплен глотнул кофе. Он зашел в кафе на бульваре Сен-Жермен. Кожаные диванчики. Теплый свет люстр. Отдаленный гул голосов — в кафе почти никого не было.
После двух гудков ответил женский голос:
Такого Шаплен не ожидал. Он заглянул в свой блокнот и прочитал имя избранника номер три.
— Будьте добры, Кристиана Мьоссана.
Он совершил ошибку, но не понимал какую. Пытаясь выиграть время, он повторил вслух набранный им номер.
— Это действительно номер Кристиана, — ответила она уже не так агрессивно.
Шаплен старался говорить участливо:
— Я неудачно выразился. Я звоню по поводу месье Мьоссана, и…
Он снова представился офицером судебной полиции, не называя своего имени.
Теперь ее голос звучал иначе. Раздражение сменилось надеждой.
— Возможно, — сказал он наудачу.
Шаплен собрался с духом. Он продвигался вслепую, но в этом у него уже был кое-какой опыт.
— Извините, но не могли бы вы прежде сказать мне, кто вы?
— Натали Форестье, его сестра.
Он лихорадочно размышлял. Если сестра Мьоссана говорит по его мобильному, это значит, что он умер, болен или пропал. Вопрос «есть новости?», заданный полицейскому, исключал болезнь.
Он прочистил горло и заговорил с уже привычными интонациями следователя:
— Я хотел бы вернуться к некоторым фактам.
— Господи… — Теперь ее голос казался измученным. — Я уже столько раз все это рассказывала…
— Мадам, — он понизил голос, стараясь говорить веско, — мне поручили это дело с тем, чтобы разработать определенные направления. Я должен допросить каждого важного свидетеля.
Все это было шито белыми нитками: только что он набрал номер мертвого или пропавшего без вести человека, — но женщина ничего не заметила.
— Так у вас есть что-то новое или нет? — спросила она.
— Сперва ответьте на мои вопросы.
— Вы что… снова меня вызовете?
— Сожалею, но да. А сейчас, по телефону, я хотел бы попросить вас припомнить кое-какие детали.
— Слушаю вас, — сдаваясь, ответила она упавшим голосом.
Подумав, Шаплен решил начать с самого общего вопроса:
— Как вы узнали о том, что произошло с вашим братом?
— В первый или во второй раз?
— Для начала поговорим о первом случае.
— Мне позвонили из полиции. С ними связалось начальство Кристиана. Вот уже две недели от него не было никаких известий. Мой брат им не звонил и не посылал медицинской справки. Это совсем на него не похоже.
— Когда точно вам позвонили?
— Десятого июля две тысячи восьмого. Я не очень хорошо помню.
Шаплен записал дату, сравнил со своими пометками.
