Передышка не бывает долгой — читать онлайн бесплатно полностью

– Мрак?

– Спи, – сказал он с неловкостью. – Нужно вернуться до восхода. Если задержусь, могут и сюда прийти. Кто знает, сколько у них таких шустрых? Да еще с крыльями?

– Мрак, – сказала она с болью, – Как же все не так получается…

– Это жизнь, – ответил он. – Спи.

– Не смогу, – призналась она. – Я и не спала, все страшилась, что это сон и ты исчезнешь… Мрак, у нас может быть ребенок.

Мрак снял с бицепса браслет и протянул ей.

– Если сын, то на руку, дочке на пояс.

Она бережно взяла в руки широкое кольцо из булата, где по краям блестят серебром неведомые знаки, подняла на Мрака взгляд больших серьезных глаз.

– Все будет, как велишь. Но побереги себя.

Он ответил серьезно:

– Мужчины должны беречь мир. А меня бережешь ты.

– Как? – спросила она.

– Тем, – пояснил он, – что ты есть. Что помнишь.

Она счастливо улыбнулась, заглянула ему в глаза.

– Все во мне о тебе помнит. Сама могу думать о делах страны, но сердце только о тебе. Разве есть жизнь без тебя?..

Она прильнула к нему, он погладил ее по голове, привычно поскреб крепкими ногтями спину.

– Ах ты ж моя Хрюндечка… Что?.. Нет-нет, это я так, ласковые слова перебираю.

Она счастливо улыбнулась, он почти ощутил, как она пощекотала ему грудь длиннющими ресницами, пусть у него и толстая кожа, которую стрелы не берут и не всяким кинжалом поцарапаешь.

Он поднялся, все в нем кричит и требует остаться, но мужчина лишь тот, кто умеет долг поставить выше телесных желаний, и он молча оделся, закинул через плечо сайдак с луком и стрелами.

Мелигерда молча поднялась, обняла, прижалась всем телом.

– Я буду ждать тебя…. Я всегда буду ждать тебя!

На дворе еще ночь, но по свежести воздуха ощутил, что вот-вот на востоке начнет светлеть полоска на краю неба, как говорят здесь, на небокрае, ночные птицы и звери уйдут в гнезда и норы, а начнут просыпаться и защебечут беспечные малые пташки.

Он шел торопливо сперва по улице, потом перепрыгнул чей-то невысокий забор и двинулся напрямую, благо недалеко дворцовый сад, а в нем теремок для барбусцев, как вдруг услышал с темного неба писк, донесся шорох крыльев. Насторожился, очень уж крупные, если уловил колыхание воздуха, торопливо выхватил из-за спины лук Ликии.

В небе снова тихо, только на какой-то миг мелькнула некая призрачная тень между звездами, тут же исчезла за темными верхушками деревьев.

Медленно двинулся под прикрытием раскидистых ветвей, в просветах еще дважды мелькнуло нечто темное с огромными крыльями, но рассмотреть не успевал.

Ветви мешают, мелькнула злорадная мысль. Боятся запутаться, нужно чистое место, ладно, будет им чистое.

Вышел на свободное от деревьев место, стрелу держал на тетиве, сделал несколько шагов.