Автор
В чередах бездонного мрака Яфегерд, царь Барбуссии, дрожит от неожиданной ярости. Колечко из золота и крохотных камешков ткнется в его ладонь с невыносимым желанием быть взятом. Он прячет руки за спину, глядя на огромного варвара Хугилая, который мирно расположился на жарком валуне, словно покойный бог. Какая магия держит жизнь в этих немеркнущих снах?...
Часть племен осталась в своих норах, их даже не завоевывали, кому нужна вечно бунтующая беднота на бедных землях?
В зале еще два стола, там совсем мелкие конты и советники великих тцаров и контов, уже все на местах, им положено занять места раньше, Мрак ни одного из них не встречал, имен Хугилай называет мало, хотя наверняка знает всех, а не говорит потому, что зачем забивать тцарскую голову тем, что не понадобится.
Глашатай у входа объявил громко:
– Тцар Барбуссии Яфегерд Великолепный!
Хугилай всячески выказывая Мраку величайшее почтение, это для тех, кто смотрит, усадил его за главный стол, большой и массивный, сделан из темного дуба, вокруг дюжина кресел, все одинаковые, Мрак поискал взглядом место, где сядет Светлана Золотоволосая, но не нашел, что значит, за этим столом и она, как все тцары, все достойные и великие властелины.
Глава 7
– Тцар Артании Костобок Несравненный!
В зал вошел в сопровождении двух советников рослый мужчина в простой рубашке с обрезанными чуть ли не по плечи рукавами, брюки из кожи, такие же сапоги, что и понятно, коннику нужны крепкие вещи.
Мрак смерил его испытующим взглядом. Костобок уже стар, но крепок, как могучий дуб, выросший на просторе. За его спиной оба советника по артанскому обычаю обнажены до пояса, но Мрак не сомневался, что без рубашки Костобок выглядел бы так же внушительно, с выступающими под кожей мышцами, жилистый, без капли сала и жира.
Лицом суров, смотрит прямо, небольшой шрам на скуле, белая полоска на левой стороне лба, след от сабельного удара, взгляд острый и взыскующий, в нем опыт прожитых лет и даже собранная по крупицам мудрость.
Он прошел через зал широкими шагами воина, сел в ближайшее кресло и застыл с прямой спиной и неподвижным лицом.
– Тцар Вантита Яроберг Властелин моря!
В комнату быстро вошел тот самый низкорослый толстячок в пышном цветном костюме, к столу прошел быстро, улыбнулся всем и торопливо сел, никакого важничания в манерах.
– Тцар Славии Стародуб Сильномогучий!
Славы вошли вчетвером, настолько одинаковые, что Мрак решил сперва, что прислали братьев. Все рослые, широкие, с длинными бородами и лохматыми головами, потом уловил различия, но все-таки славов никто не спутает ни с чисто выбритыми артанами, ни с пышно разряженными вантийцами или щегольски одетыми куявами.
