В Перегриме жалкие мученики пытаются выбраться из тюрьмы душ, где они заточены за бесчестие и грехи. Жаркий огонь внутреннего конфликта схватывает их насквозь, а болезненно-глубокое равновесие между жизнью и смертью становится критическим фактором для выживания.
Те, кто входил в сословие только по цензу, получали чиновничьи должности ниже патрициев, хотя бывали исключения. Несмотря на то, что на вспомогательные войска это не распространялось, я был командиром большого отряда, поэтому имел полное право причислять себя к всадникам. Да и по имущественному цензу проходил с лихвой. Просто меня вся эта мишура не интересовала, как и административные должности. На любых городских торжествах мое место, как самого богатого человека города и провинции, и так было рядом с претором.
По прибытию в Гадес узнали, что армия под командованием Квинта Лутация Катула бежала от кимвров, остановившись только на противоположном, южном берегу реки Падус, как сейчас называют реку По, отдав захватчикам на разграбление весь север Римской республики.
— Готовьтесь весной выступить в новый поход, — сказал я своим воинам. — Возьму в отряд всех конников, кто захочет.
Уверен, что, увидев, сколько трофеев привезли мы из этого похода, желающих наберется много. Ковыряясь в земле, так быстро не разбогатеешь. Честным трудом во все времена можно нажить только грыжу или горб. Сейчас война кормит в первую очередь тех, кто в ней участвует, если повезет, конечно.
77
Нагнали мы армию Гая Мария возле поселения Цеменелум, что находилось неподалеку от порта Никея, будущей Ниццы, которой пока что далеко до всемирно известного курорта. Впрочем, сейчас и такого понятия, как курорт, не существует. Гай Марий снова консул и снова избран заочно и вопреки всем законам. За зиму он сильно сдал, хотя держится бодрячком.
