– Так что же, фризы и норзы не могли придумать такое оружие?
– Они могли его сделать, но они собирались жить на этих планетах. А как жить на зараженной и испепеленной земле? Для старых наций применение ядерного оружия в такой ситуации было бессмысленным, а вот люди подобных сомнений не испытывали. Они смело применяли эту страшную разрушительную силу, сметая не только врага, но и тысячи городов, отчасти населенных и людьми. Но когда от норзов и фризов ничего не осталось, у победителей начались большие проблемы: оружие, которым они победили, стало убивать их радиацией.
– И как же люди выжили?
– Они стали уезжать в глубь территорий, в дикие заброшенные места, занимаясь натуральным хозяйством, забывая науки и отвыкая от высококультурного производства. Со временем что-то удалось вернуть, но в экономической и культурной моделях остались большие прорехи.
– Вы говорите как какой-нибудь профессор, сэр. Так военные не разговаривают.
– Ну, это я только при тебе, а в другом обществе говорю как военный.
Они еще помолчали, Джеку требовалось время, чтобы принять и осмыслить многое из того, что он услышал. А еще он беспокоился, что уж сейчас-то Крафт наверняка уйдет, но тот опять не ушел, ожидая новых вопросов.
– Я еще спрошу, сэр?
– А я смог бы научиться так же, как вы… рукой?
– Наверное, смог бы, – пожал плечами Крафт.
– Правда?! А вы меня научите? – подпрыгнул Джек.
– Ну, во-первых, это дело не одного года, а во-вторых, ты и на своем месте неплохо справляешься. Я бы рукой такой сфероид ни за что бы не сбил, а вот ты – гранатой, запросто.
– Мне помогали, – вздохнул Джек.
– А вот еще скажите, вы ведь из-под самой крыши ангара падали, это правда? И прямо на бетонный пол…
– Это тебе Шойбле рассказал?
– Он думал, вы его не заметили.
– Что вы упали и встали как ни в чем не бывало.
– Это не совсем так, я крепко ударился, и потом три дня у меня ребра болели.
– Другой бы ребер недосчитался, а у вас только болели, – с некоторой претензией заметил Джек и вдруг спросил: – А «таргары» тоже инсайдеры делали?
– Не могу сказать наверняка, Джек. Может, инсайдеры, а может, уже люди, они ведь во множестве перенимали инсайдерские технологии.
– А вот эти сфероиды, их кто строил?
– Инсайдеры, но очень давно. Эти корабли прибыли еще из старой империи, может быть, тысячу лет назад.
– Правда? А выглядят как новенькие, в том смысле, что неплохо выглядят.
– Прежние инсайдеры были великими мастерами, а мы, увы, всего лишь их тень.
