– Войны, бегства, дробления народа – все так же, как у людей. Войны уничтожают архивы, прерывают процесс обучения – передачу знаний от старых к молодым. Вот так постепенно теряются технологии. Ты же видел, как бледно я выглядел в этом большом корабле, а ведь меня считали экспертом.
– Сэр, но как же они незаметно доставляют эти корабли сюда? Ведь у них целые флоты этих сфероидов!
– Их не доставляют, Джек, они давно здесь. Они находятся в подземных ангарах, которым тоже не одна сотня лет. А потом получают экипаж, и вперед – выполнять задачу.
– А экипажи-то откуда, ведь их всех взорвали ядерными бомбами?
– Ну, ты же сам там был, в этих подземных ангарах, и ты знаешь, как легко ходят в толще земли чудо-корабли. Фризы и норзы не все погибли, они отступили, укрылись на других планетах, а теперь, возможно, решились на реванш.
– Их здесь так много? – поразился Джек.
– А много и не нужно. Здесь могут находиться небольшие гарнизоны, которые поддерживают в порядке материальную часть и год за годом, десятилетие за десятилетием ждут своего часа, накапливая информацию и совершенствуя боевую выучку. А потом такие гарнизоны послужат точками для развертывания основных сил десанта, который прибудет с далеких планет. Или из пунктов накопления, которые могут находиться в паре километров от нас.
– С тысячами солдат?
– С сотнями тысяч, Джек. Фризы с норзами уже воевали против людей и, можешь не сомневаться, извлекли нужные уроки.
Эта новость окончательно добила Джека, он сидел, глядя в темноту, и очень отчетливо представлял себе огромные подземные полости, забитые марширующими «носорогами». Это было страшное видение.
– Но почему вы мне это рассказываете, сэр? Это же, наверно, секретная информация.
– Не секретная, но для внутреннего пользования. Если уж с тобой откровенничает капитан Лефлер, то мне и подавно можно, к тому же ты не болтун и сам знаешь, кому это можно рассказывать, а кому нет. Правильно?
– Ну… – Джек пожал плечами. – Думаю, что Хиршу можно, а вот Шойбле не стоит.
– Молодец, разобрался. Ну, а теперь спокойной ночи, завтра у нас полно новых дел.
Крафт встал и пошел к ангару, и только сейчас Джек заметил, что собеседник немного сутулится, – похоже, старшина тоже устал.
