— Сколько вас?
— Слышь, ты кто, я тебя не узнаю по голосу? Иди, помоги, что ты резину тянешь?
— Идите прямо, там вас встретят…
— Хорошо…
Человек вверху замолчал. Потом было слышно, как он связался с кем-то по рации. Что он говорил, распознать было невозможно. Потом, вслед, он крикнул:
— Идите, вас ждут…
Абусаид шел первым. За ним Олег. За Олегом Романов, Серебров и Иванов. Замыкал шествие Самойлов с ручным пулеметом.
Впереди показалось одинокое дерево. Абусаид шел, еле переставляя ноги и низко опустив голову."
"— Если не сможешь стрелять, — сказал Олегу подполковник, — сразу падай на землю. Понял?
— Понял… — отозвался Олег. Он оценил, как Романов дипломатично назвал возможный приступ парализующего страха — ""не сможешь стрелять""…
— А теперь зови Бислана…
Олег вынул из-за пояса пистолет и снял его с предохранителя.
— Бислан! Бислан!
Под деревом появилась какая-то фигура.
— Бислан! — повторил Олег.
Под деревом показалось еще несколько человек, и они все двинулись к группе Романова.
Пальцы сжали рукоятку пистолета. Наверное, пальцы на рукоятке побелели…
Олегу вдруг захотелось взвыть от приступа волнения, от понимания последствий предстоящей бойни.
Боевики приближались. Группа Романова тоже медленно шла к дереву.
Нужно было выделить среди показавшихся духов одного…
Иванов шагнул в сторону от Олега, Романов в другую. Развернулись в боевой порядок, чтобы не мешать друг другу в бою. Нартов как будто видел в темноте, как Самойлов опустился на колено, поднимая пулемет на идущих…
— Бислан! — снова позвал Олег.
Никто не ответил. Абусаид тоже молчал.
Остановились.
— Мне нужен Бислан, — твердо сказал Олег.
— Нет его… — наконец-то отозвался кто-то из боевиков.
Абусаид вдруг опустился на колени. Совсем не кстати…
Наступила напряженная пауза. Абусаид обхватил голову руками и чуть слышно начал молиться:
— Бисмилла хи ррахмани…
Олег понял, что момент настал. Через мгновение Романов в рацию сказал Володину:
— По кустам. Огонь…
Исполнительная команда была для всех. Сзади справа оглушительно ударил пулемет Самойлова. Раз нет Бислана, так и таиться не было больше смысла…
Олег присел, спрятавшись за спину сидящего Абусаида, и несколько раз выстрелил в сторону группы боевиков, потом, засунув пистолет под разгрузку, открыл огонь из автомата.
АКМС привычно ударил в руку, и Олег зажал откинутый приклад подмышкой. Люди стояли всего в нескольких метрах, и промахнуться с такого расстояния было просто не мыслимо.
С противоположного берега по кустам ударили несколько ""Шмелей"".
— А-а! — кто-то крикнул коротко, но тут же крик захлебнулся, потонув в грохоте стрельбы…
Боевики пытались огрызаться, но их сопротивление было быстро подавлено.