В глазах очкового визажиста отражалось мрачное ехидство, когда он неожиданно выпятил их к зрителям. Инна хихикала, и её светская улыбка казалась почти загадочной. Этот штрих предвещает темные изыскания в повествовании "Первое правило королевы".
— Инна Васильевна, спасибо вам большое! Как всегда, все великолепно, как вы его: раз — и все дела, и правильно, и учить их надо, только ведь все равно ничему не научишь!..
Инна кивала, пока редакторша стрекотала вокруг нее, а операторы провожали скорбными взглядами — почему-то все операторы на всех телестудиях провожали ее именно такими взглядами.
А потом она вышла в крохотную комнатку и оказалась нос к носу с Ястребовым. Больше в комнатке никого не было, даже каменных пиджаков и бетонных галстуков, только веселый голос Юры доносился из-за студийной двери.
Ястребов был мрачен.
Инна улыбнулась ему самой милой из всех своих улыбок.
— Поздравляю вас.
— Спасибо, Александр Петрович.
— В следующий раз я буду готов. Так что берегитесь.
Никакого «следующего раза» не будет. В следующий раз твоим противником будет кандидат в губернаторы, а не я. Сегодня — исключительный случай.
— Александр Петрович, вы все неправильно поняли. Я вовсе не собиралась…
— Собиралась, собиралась.
— Я не хотела, чтобы…
— Хотела, — перебил Ястребов.
Инна и сама толком не знала, в какой она теперь команде. Якушев сегодня про «команду» не сказал ни слова, все больше про «праздник для народа» и про то, что Инна должна найти на него денег.
— И хотела, и собиралась. Но ты сильно рискуешь. Или думаешь, что из-за того, что ты со мной спишь…
Инна раздула ноздри.
— Я с тобой не сплю.
— Мне показалось?
— Это ты спишь со мной.
Он развеселился:
— А что, есть разница?
— Огромная, — уверила его Инна, — просто колоссальная.
— Никакой, — весело сказал он. — Но ты особенно не увлекайся. Я больше не дам тебе шанса.
— Да мне и не надо никаких шансов.
— Посмотрим.
— Посмотрим, — повторила она. Разыскала свою сумочку, пристроила ее на плечо и посмотрела независимо.
— Я должен подать тебе шубу?
Она посмотрела ему в лицо. Он вдруг подумал, что боится ее до смерти — потому и хорохорится, что боится.
— Вообще говоря, так принято. Но можешь не подавать.
В комнатку ввалился радостный Юра:
— Инна Васильевна, вы сейчас домой?..
Помощник моментально оценил обстановку, даже не столько обстановку, сколько напряженность электрического поля — опять синие искры в очках у Ястребова, и вокруг как будто потрескивает. Юра смолк, приостановился и занял позицию — за правым Инниным плечом.
Ястребов насмешливо посмотрел на них обоих — даже как-то объединил их взглядом.
— Еще раз спасибо и до свидания, Александр Петрович.
