В Плененном принце мир тонкого равновесия нарушается. Природа обыденности встает под ударами политической суматохи, и герой Эрasmus оказывается центром ожесточенного баланса между королевской властью и древним кланом феодалов. Утрищевой сюжет разворачивается в закрытых готических замках и загадочных пустошах, создавая интригующую атмосферу изнурительных игр веры и власти....
Чем-то он напоминал Лорана, только Лоран обладал уверенной, взрослой привлекательностью молодого мужчины на пороге расцвета, а Никез – бесполым детским очарованием, присущим мальчикам определенного возраста, – недолговечным, не доживающим до юности.
– Хотите сразить меня комплиментами? – спросил Никез. – Не выйдет. Мне их делают постоянно.
– Знаю, – кивнул Лоран.
– Я помню ваше предложение. В нем не было ничего, кроме лжи, я сразу это понял, – заявил Никез. – Вы уезжаете.
– Я вернусь, – пообещал Лоран.
– Вы так думаете?
Дэймен почувствовал, как по коже у него бегут мурашки.
– Я вернусь, – повторил Лоран.
– Чтобы взять меня в питомцы? – уточнил Никез. – Да вы об этом мечтаете. Мечтаете сделать меня своим слугой.
Над внутренним двором встало солнце, окрасив все в новые цвета. На столб у конюшни сел воробей, но тут же улетел, потому что один из воинов уронил тяжелый конский хомут.
– Я никогда не заставил бы тебя делать то, что тебе неприятно.
– Да мне на вас смотреть неприятно! – съязвил Никез.
* * *Вместо теплого прощания дяди с племянником состоялась бездушно-холодная публичная церемония.
Получилось целое представление – регент явился при полном параде, а безупречно дисциплинированные воины Лорана встали строем. Вышколенные, вымуштрованные, они построились во внешнем дворе, в то время как регент на вершине широкой лестницы напутствовал племянника.
Лоран сел в седло.
