В Плененном принце мир тонкого равновесия нарушается. Природа обыденности встает под ударами политической суматохи, и герой Эрasmus оказывается центром ожесточенного баланса между королевской властью и древним кланом феодалов. Утрищевой сюжет разворачивается в закрытых готических замках и загадочных пустошах, создавая интригующую атмосферу изнурительных игр веры и власти....
Оглянувшись на забитый придворными зал, он убедился, что регент его не видит. Если Лоран и Торвельд обсуждают торговое соглашение, стоит промешкать и дать им чуть больше времени.
– …заявил советникам, что я уже не в том возрасте, чтобы отвлекаться на красивых юношей, – проговорил Торвельд, и Дэймену стало предельно ясно, что на балконе обсуждают не торговое соглашение."
"Неожиданно… Хотя, если подумать, к этому шло весь вечер. То, что почтеннейший человек вроде Торвельда воспылал страстью к такому, как Лоран, не укладывалось в голове.
Любопытство вытеснило все остальные чувства. Ни одна другая тема не вызывала столько сплетен как среди придворных, так и среди стражей принца. Дэймен замер и обратился в слух.
– А потом мне повстречались вы, – продолжал Торвельд. – И я провел с вами час.
– Больше часа, – уточнил Лоран. – Меньше дня. Похоже, увлекаетесь вы легче, чем сами думаете.
– А вы не увлекаетесь совсем?
Плавный ход беседы нарушила короткая пауза.
– Вы… слушали сплетни.
– Так это правда?
– Что меня… непросто добиться? Уверен, обо мне болтают вещи и пострашнее.
– Для меня это самое страшное, – добродушно сказал Торвельд, и Лоран тихо усмехнулся в ответ.
Потом голос Торвельда изменился, словно теперь они стояли ближе друг к другу:
– Я слышал о вас немало сплетен, но верю лишь тому, что вижу сам.
– И что же вы видите? – спросил Лоран столь же сокровенным тоном.
Дэймен решительно направился на балкон.
Услышав его шаги, Торвельд замер и обернулся.
– Ваше высочество, регент желает вас видеть, – объявил Дэймен.
– Снова, – буркнул Торвельд, и на лбу у него залегла морщина.
Лоран отстранился от перил и посетовал:
– Он слишком меня опекает.
Посмотрев на него, Торвельд перестал хмуриться.
– А ты не спешил, – шепнул Лоран, проходя мимо Дэймена.
Дэймен остался наедине с Торвельдом. Здесь, на балконе царило спокойствие. Голоса придворных звучали приглушенно, словно вдалеке. Куда громче и ближе были жужжание насекомых и мерный, неспешный шелест зелени. Дэймен вдруг спохватился, что не опустил глаза долу. Впрочем, Торвельд совершенно его не замечал.
– Он находка, – с чувством проговорил Торвельд.
