Дрожащие пальцы разворачивали проклятое письмо перед сгорбившейся матерью, глаза впиваются в каждое слово. Отец шепотом требовал прекратить издевательства, его голос дрожал от слабости и страха. Власть надежды взвешивалась на волоске между мстой и милосердием.
- Во-первых, я знаю рыцарский орден хорошо - и, поверьте, в нём много достойных мужчин. Возможно, вы найдёте жениха куда интереснее меня. Во-вторых…
Он сделал паузу, явно обдумывая слова.
- Что?"
"- Что если я скажу вам, что его величество не всегда выполняет угрозы? Он описал вам худший вариант, но просто по моему опыту - Миронар не стремится делать несчастными людей, которые ему нравятся. Мне кажется, даже в крайнем случае он даст вам выбор и время. Конечно, это не так много, но предлагать себя первому встречному сейчас, думая, что вы загнаны в ловушку - поспешное решение.
Если бы он сказал, что небо за окнами позеленело - я бы легче поверила.
Миронар даст мне выбор и время?!
- Даже если его величество останется мной жутко недоволен?
- Сомневаюсь, что вы настолько его разочаруете.
- Недавно я была с ним весьма груба, - усмехнулась горько, уже не зная, что думать!
- Правда? - кажется, тут Арейн всерьёз удивился. - Об этом я не слышал. Впрочем, вы всё ещё его фаворитка, верно? Не думаю, что всё так плохо.
Я сцепила руки, а он, помолчав, продолжил с тем же интересом:
- Есть ещё “в третьих”. Вы сами не испытываете к королю чувств?
Я прикрыла глаза.
Чувства испытываю, ещё до приезда во дворец могла сказать с уверенностью - вопрос в том, какие!
Я злюсь на него. Не жалею о собственных резких словах - наверное, будь у меня шанс повернуть время вспять, я бы отреагировала на игру Миронара точно так же. Не нашла других выражений - даже если где-то внутри бьётся желание всё же попытаться.
И зачем это рыцарю? Доложит “другу”? Или я могу верить, раз он обещал меня не выдавать?
Поняв, что я не отвечаю, Арейн приложил пальцы к подбородку.
- Я не имею права вставать у него на пути. Это предательство - даже более серьёзное, чем кажется со стороны. Но я хотел понять, что вами движет: просто страх? Желание хоть как-то повлиять на собственную судьбу? Или обида? Я могу представить причины для последней, общаясь с королём, поверьте.
Простите, господин Арейн, порыв откровенности закончился.
- И всё же, вы его друг.
Рыцарь посмотрел куда-то мимо меня.
- Просто представьте на минуту. Если бы вы были на его месте - с властью, сотней обязанностей каждый день и под постоянными взглядами. С силой Хаоса за спиной, которая влияет на ваше настроение.
