Дрожащие пальцы разворачивали проклятое письмо перед сгорбившейся матерью, глаза впиваются в каждое слово. Отец шепотом требовал прекратить издевательства, его голос дрожал от слабости и страха. Власть надежды взвешивалась на волоске между мстой и милосердием.
Мы же пресекаем слухи.
Медные брови чуть двинулись друг другу, и я снова не могла понять: почему я даже облегчение почувствовала раньше, чем он это сказал? Почему мне чудится, что насчёт причины он лукавит?
- Спасибо, ваше величество.
Почему я не могу отделаться от чувства, что эта часть разговора должна была проходить наедине?
А потом король двинул плечами, будто стряхнул непрошенную тяжесть, и продолжил:
- Тебя ведь бесполезно спрашивать, знаешь ли ты что-нибудь ещё про эти слухи? Есть ли у тебя подозрения, кто помимо двух сплетниц мог приложить к ним язык? Шардис больше не приставал к тебе? Не угрожал?
Проклятье, вопрос был неожиданным.
И всё же сказала:
- Он иногда разговаривает с другими невестами. С Минель например."
"- При всём уважении, я не думаю, что Минель На’Мир может быть замешана в таком деле, - нахмурился Арейн.
Король просто сузил глаза - на него. На меня. И решил:
- Иди, Лорин. Я разберусь.
Этот язвительный тон только добавил смятения - может, потому что в нём мелькнула пара усталых нот.
Или меня просто слишком поразило, как всё обернулось.
Я, конечно, вежливо попрощалась с двумя мужчинами, но путь назад прошёл в тех же странных мыслях.
Он правда говорил о ревности?
Глава 27
Миронар
Девчонка ушла, а вот Арейн остался - задумчиво полируя взглядом плиты камина, словно видел их впервые. На кресло тоже пару раз смотрел, то есть, понимал, что мы не договорили.
Правильно.
- Ты воспринял её предложение как мольбу о помощи, - повторил я, заставляя рыцаря вновь смотреть мне в глаза. - Давай с этого момента подробнее.
Всё-таки сел сам и махнул рукой, предлагая ему тоже.
- Я правда понял из разговора, что ей нехорошо здесь, - осторожно начал Ар, опускаясь напротив. - Посуди сам: девушка, которой ты уделяешь так много внимания, твоя главная фаворитка, ищет способы сбежать с отбора. Мне показалось, тут нужно вмешаться.
То есть, он прямо герой на белом коне - откликнулся, утешил, и мне впору благодарить его за помощь.
- Она тебе понравилась?
- Да, даже очень. - Арейн поднял руки. - Не смотри на меня так. Почему ты не дал ей хоть немного больше свободы? Или не покажешь собственное расположение яснее?
Потому что я не хочу, чтобы она была свободна и смотрела на других. И не могу очертя голову просто взять и выбрать одну из невест, разогнать остальных.
