Дрожащие пальцы разворачивали проклятое письмо перед сгорбившейся матерью, глаза впиваются в каждое слово. Отец шепотом требовал прекратить издевательства, его голос дрожал от слабости и страха. Власть надежды взвешивалась на волоске между мстой и милосердием.
Я только что ходила по краю пропасти, и то, что этот мужчина поддержал меня, а не позволил упасть - большая удача. Теперь я просто хочу увидеть его лицо. И спросить, кто он всё-таки такой, чем живёт, что его тревожило сегодня. Но сейчас он просто помог мне подняться и кивнул:
- Тогда до новой встречи, леди роза.
Сказал это, развернулся - и снова ушёл первым. Оставив меня с ворохом вопросов и цветком в руках.
Глава 9
Я шла обратно в полной задумчивости. Не понимая, ругать себя за откровенность или радоваться, что она по большому счёту сошла мне с рук.
И всё же, одиночество отрезвляло, возрождая тревоги.
Теперь таинственный рыцарь знает обо мне слишком много, я же о нём - по-прежнему практически ничего. Мысли глушили, и я слегка вздрогнула, когда услышала:
- Леди Лорин!
С противоположного конца дорожки меня окликала Алья.
- Я вас ищу, - выдохнула служанка, подаваясь вперёд. - Леди Амейра хочет, чтобы все невесты заняли свои покои.
Я даже не вникла толком в смысл слов: лишь поняла, что она смотрит на меня. И на розу в моих руках - знак внимания, от которого я не решилась избавиться сразу. А теперь выходит, что не успела?
Проклятье, только этого не хватало.
- Хорошо, иду. Спасибо.
Алья тихо улыбнулась, но всё же опустила взгляд - к цветку.
- Лория… похоже на ваше имя.
- Да, нашла на лавке и не удержалась, - бесстыдно соврала я, шагая вперёд.
Кому я вообще могу доверять в этом дворце?
Архиважные указания, которые нельзя было пропустить, лежали на столе в нашей с Диалой гостиной. Соседка как раз рассматривала их, и я, кое-как отринув тревожные мысли, присоединилась.
Пункт первый: наряд. “Выбирайте платье под цвета зала - пусть оно выделяет вас, но не кричит”.
Пункт второй: “Придумайте две-три темы, разговор на которые вы можете поддержать”.
Третий: список танцев, которые мы должны знать - двенадцать наименований.
- Похоже, от нас снова не умных бесед ждут, - вздохнула я.
- Как думаешь, зачем всё-таки его величество прислал нам серьги? - судя по всему, соседка мучилась этим вопросом, пока меня не было.
