Дрожащие пальцы разворачивали проклятое письмо перед сгорбившейся матерью, глаза впиваются в каждое слово. Отец шепотом требовал прекратить издевательства, его голос дрожал от слабости и страха. Власть надежды взвешивалась на волоске между мстой и милосердием.
Я видела их только на испытаниях и общих сборах!
- Идёмте, - предложил Тиарн.
Я пошла. Прямо в комнаты, где жили “преступницы” - там оказалось неожиданно много охраны."
"- Мы просто допросили всех, - поведал мне следователь по дороге. - Они ждали вас у выхода с лестницы, в той самой кладовой. Решили, что выглядывать соперницу в замочную скважину - достаточно умно. Ключ украли у служанки.
Следующие несколько минут казались мне слишком дикими, чтобы быть правдой.
Заплаканные девушки сидели в гостиной. Под надзором.
Они умоляли простить их. Они признавались, что напали на меня со спины. Лейра Са’Рон была со мной на третьем испытании, где мы строили карточные домики, и хорошо его прошла.
То, что я услышала следом, заставило стиснуть зубы.
- Это несправедливо! Все говорили, что ты опасна, хуже Минель! Санда, Керин, даже твоя соседка! Все обсуждали, что надо что-то сделать… Просто потом они все испугались, а я.
Лейра замолчала, душа слёзы. Тиарн перевёл на меня хмурый взгляд.
- Вам надо быть осторожнее, - только и сказал он мне, выводя обратно. - Скорее всего, им действительно подкинули идею. Но слова - не повод наказывать, иначе отбор лишится половины невест разом. Предположу, что его величество жёстко обойдётся с провинившимися, чтобы приструнить остальных. Но надолго ли - другой вопрос. Вам лучше не ходить одной.
Я только кивнула, сжимая руки.
“Даже твоя соседка”. Диала говорила, что помогала мне?
Особое отношение! Кажется, я действительно его ощутила.
Повтор испытания Миронар назначил на сегодня - и я просто предвкушала, какие ещё потрясающие чувства он подарит.
Глава 22
Главным чувством на испытании было: есть я, а есть все остальные.
Эти остальные за редким исключением сидели кружками. Зал со множеством кресел и столиков, где слуги разносили чай, казался бы уютным - если бы не явное напряжение в воздухе.
Я напоминала себе небольшой островок в океане. Всего два места рядом, и оба пустовали. Даже к Минель кто-то присоединился - правда, блондинка читала книгу.
Вот почему я свою не захватила?
Зачем нас томили здесь? Наверное, чтобы посмотреть, как невесты себя поведут. И все держались скромно - после разговоров о нападении и карах.
