В поисках древних тайн, в маленьком городке забытых сокровищ открывается загадочная история: каждый новый фрагмент раскрывает шрамы прошлого, переплетающихся со скрытыми потайными путями. Здесь нет обычных героев — только те, кто ищет в этих местах нечто большее, чем просто земля и небо.
— За здоровье Верховного главнокомандующего и вдохновителя всех наших побед товарища Сталина!
Нечипоренко и Максим поднялись.
Чокнулись, выпили.
На этот раз Максим выбрал яблоко. Откусил, похрустел. Кисловато, едали и получше, но под коньяк сойдёт.
Третий тост предоставили Максиму.
— Скажи, Коля, — предложил Нечипоренко.
Максим взял чашку, встал.
— Третий тост — за погибших, — сказал он. — За всех, кто отдал свои жизни за свободу нашей Родины. Вечная им память и слава.
Нечипоренко и Сердюк поднялись.
Выпили, не чокаясь.
После третьей Нечипоренко и Сердюк закурили трофейные сигары. Предложили Максиму.
— Не курю, — отказался тот.
— Загадочный ты всё-таки хлопец, Коля, — сказал Нечипоренко, прищурившись от табачного дыма. — Приходишь, незнамо откуда, уходишь, незнамо куда. Не куришь, опять же. Ладно хоть пьёшь, а то бы совсем никуда.
— Курить вредно, — сказал Максим. — Очень. Это пока не слишком афишируется, но придёт время, и об этом будут громко и открыто говорить все врачи. И не только врачи.
Нечипоренко вынул изо рта сигару, осмотрел её со всех сторон, сунул обратно, пыхнул.
— Да брось, — добродушно сказал он. — Вредно, тоже мне. Все курят!
— А почему, не задумывались?
— Что — почему?
— Почему люди курят?
— Ну… Нервы успокаивает, и вообще, — ответил Нечипоренко.
— Научными исследованиями доказано, что вещество никотин, входящее в состав табака обладает не успокаивающим, а, наоборот, возбуждающим действием. Так что не успокаивает он нервы, не обманывайтесебя.
— Так почему тогда? — спросил Сердюк. — Привычка?
— Хуже, — ответил Максим. — Дело в том, что никотин — это наркотик. Причём один из сильнейших. Да, он не вызывает изменение сознания, как алкоголь или, допустим, морфий… Кстати, я бы советовал держать ампулы с морфием, которые мы сегодня взяли, под особым контролем. А то мало ли. Но это я отвлёкся. Так вот, никотин — наркотик, который вызывает мгновенное привыкание. Курильщику хочется курить не потому, что он собирается успокоить нервы или, как многие думают, просто отдохнуть или подумать над чем-то важным. Нет. Организм, отравленный никотином и попавший в зависимость от него, требует очередной дозы.
— Какой жах [11], — сказал Нечипоренко. — Так мы что же, выходит, наркоманы?
— Увы, — развёл руками Максим. — Получается, так.
Помолчали.
— Да и хрен с ним, — высказался Нечипоренко. — Кто не курит и не пьёт, тот здоровеньким помрёт.
— Наливай, командир, — усмехнулся Максим. — Самое время выпить за наше здоровье.
