Кто хочет проверить свою реакцию? Это просто, стрелять пока не надо.
— Я, — вызвался Найдёнов.
— Наклонись вперёд, вот так, — Максим показал. — Я отпущу спичечный коробок из-за твоей головы, чуть выше уровня уха. Ты не будешь знать, какого именно и когда я это сделаю. Твоя задача — поймать коробок. Любой рукой. Готов?
— Готов, — сообщил сержант, наклоняясь вперёд и упирая руки в колени.
Красноармейцы сгрудились вокруг, с живым интересом наблюдая за происходящим. Это не было похоже на те занятия по боевой и политической подготовке, к которым они привыкли. А уж про строевую и говорить нечего."
"Максим, держа спичечный коробок двумя пальцами, бесшумно поднёс его к правому уху сержанта и отпустил.
Коробок упал на землю. Рука пролетела сверху.
— Ещё раз! — потребовал Найдёнов. — Не сосредоточился.
Теперь Максим отпустил коробок возле левого уха, и снова Найдёнов не успел.
Только с четвёртой попытки ему удалось даже не поймать коробок, а только сбить его в воздухе.
— Разрешите мне попробовать? — попросил Николаев.
— Все попробуют. Становись.
Николаев не намного опередил сержанта, поймав коробок с третьего раза. Но лучше всех оказался маленький Прокопчик. Он поймал уже со второго, а затем ещё три раза подряд.
Лица бойцов, до этого уставшие и осунувшиеся, раскраснелись. Глаза азартно блестели. Каждый из них словно сбросил годков семь-восемь и снова превратился в мальчишку, который больше всего на свете хочет переиграть товарищей, быть лучшим, самым быстрым, ловким и точным. Собственно, они и были мальчишками. Мальчишками, которые научились убивать. Солдатами Великой Отечественной войны.
— Пока хватит, — сказал Максим, убирая коробок. — В располаге ещё потренируемся.
Красноармейцы удивлённо переглянулись.
— В расположении, — пояснил Максим. — Так короче. Продолжим…
Максим объяснил, что стрельба от бедра или живота хороша в том случае, когда нет времени вскидывать оружие на уровень глаз.
— Враг внезапно появился в двадцати метрах. Из-за кустов, дерева, угла — неважно. В ваших руках винтовка, автомат или пистолет. В руках, не за плечами или в кобуре. Патрон — в стволе. Желательно, — Максим взял винтовку, передёрнул затвор и выстрелил от живота.
— Бам! — неоднократно продырявленная банка слетела с палки.
— Пистолет, конечно, в этом случае удобнее, потому что не такой громоздкий. Но с винтовкой или автоматом тоже можно управиться. Сержант Найдёнов!
— Я!
— Встань вон там и подбрось банку. Повыше.
Найдёнов размахнулся снизу, бросил банку.
Максим выхватил из открытой кобуры пистолет, выстрелил от бедра и попал.
— Здорово, — сказал Найдёнов. — Мы так никогда не научимся.
— Научитесь, — пообещал Максим. — Может, не так, но близко.
— Обрез, — задумчиво произнёс Гринько. — Обрез хорош при такой стрельбе.