В мрачном трущебе, где время остановилось во времена оккупации, началась колонна узников — мужчины в белых робах, выстроенные в строгую форму. Сквозь железные ворота лагеря, как живой поток, накатывались на осажденную территорию. Воздух напряжен и холоден, чувствуется приближение страшной неизвестности за каждым углом....
Бухгалтер изрыгал проклятия, вырывался, с ненавистью таращился на своих идейных врагов. Он сумел-таки врезать по животу красноармейцу.
— Ну, падла, подожди! — прорычал тот.
— Не убивать! — спохватился офицер.
Солдаты повалили этого фрукта на пол, скрутили руки, подняли, крепко дали под зад и увели. Их товарищи вынесли из здания трупы. Фильтрационный пункт продолжал свою работу.
Открытый «ГАЗ-67», явно не раз побывавший в крутых передрягах, въехал на территорию лагеря в середине дня. В нем сидели майор и три старших лейтенанта.
Солдат явно прибыл на войну из сельской глубинки. Он долго вчитывался в содержимое документа, смотрел то на фото, то на лицо человека, сидевшего в машине.
— Что-то не так, боец? — строго спросил майор. — У вас в НКВД все такие долгоиграющие?
— Прошу прощения, товарищ майор.
— Это другая контрразведка, — заявил Никольский. — Я должен объяснить вам, товарищ солдат, чем третий отдел отличается от второго?
— Парень слегка ушибленный. Такое бывает, — пробормотал вихрастый старший лейтенант, сидящий за рулем.
— Все в порядке, проезжайте, — заявил боец, возвращая документ. — Вы же сюда по делу, товарищ майор?
— На отдых, — ответил Никольский, пряча удостоверение в нагрудный карман.
— Вогнали вы служивого в краску, Павел Викторович, — рассуждал старший лейтенант Виталий Еремеев, проезжая шлагбаум. — А он, между прочим, все правильно делает. Бдительность прежде всего!
— Мог бы и у нас документы проверить, — проворчал с заднего сиденья худощавый бледноватый офицер с постным лицом. — Раз бдительный такой.
— Только не это! Так мы до вечера тут проковыряемся, — буркнул коренастый парень с широким, обманчиво добродушным лицом.
— Боюсь, придется, товарищи офицеры, — сказал Никольский. — Не думаю, что в ближайшем населенном пункте нам подготовили гостиницу с баней. А здесь нас вряд ли поджидает что-то непривычное.
Впрочем, майору вскоре пришлось забрать свои слова обратно. Ни с чем подобным офицеры СМЕРШа еще не сталкивались.
«Газик» медленно двигался по концлагерю. Людей в округе было мало.
