Автор
Катерина наступила на двадцать первый год и встретилась со сложностями уже в рождественские дни. Весь декабрь был морозным, а тревожные сообщения от старшей сестры Ариши лишь усилили ее беспокойство. Катерина присоединялась к очередям за гуманитарной помощью и антибиотиками, пытаясь хоть как-то помочь семье. Такие испытания приближали Рождество, когда еще больше верилось в чудеса помощи....
— С новыми духами ты будешь пахнуть, как настоящая леди, мама! — восхищенно всплеснула руками дочка. — Правда же, папа?
— Правда, — лукаво посматривая на меня, согласился Залесский.
В карих глазах мелькал неподдельный мужской интерес, и мне нравился этот взгляд. Он нравился мне против воли, и я ничего не могла с собой поделать.
«Смогу ли я соперничать с его Олей из фонтана? Я не люблю соперничать. И разбивать чужие отношения тоже не мое, — кружились досадные мысли. — Но того, что случилось пять лет назад, не изменить…»
— Мы с Владой подумали и решили пригласить тебя в ресторан, — прервал мои мысли Залесский.
Владюша довольно улыбнулась и закивала.
— Пойдем, мам?
— Пойдем. Дома на обед все равно ничего не приготовлено.
В уютном ресторанчике нас окружили приветливые официанты, и вскоре Влада наслаждалась любимой картошкой «фри» и курицей в панировке, а мы заказали отбивную с запеченными овощами.
— Влад, я… я чувствую себя воровкой. — Я придвинула к себе бокал сухого вина, чтобы побороть неловкость.
Он испытующе посмотрел мне в глаза.
— А разве есть такие магазины, Катя?
— Нет, но… почему-то у меня именно такое чувство.
— Я — настоящий папа Влады! Как ты могла взять меня на прокат, скажи на милость?!
— Прости, это все мысли вслух… Мне не дает покоя чувство, что я украла тебя у твоей женщины.
— Ты меня не украла! Я сам к вам пришел.
— А что дальше? Что будет, когда она узнает, что ты общаешься с нами?!
Его лицо посуровело.
— Я думаю, нам придется поговорить.
Он подлил мне в бокал вина. Так спокойно, как будто мы обсуждали меню в ресторане, а не нашу жизнь.
— И что ты ей скажешь? — напряженно поинтересовалась я.
— Скажу, что в моей жизни изменились некоторые обстоятельства.
— Это все неправильно!"
"— Жизнь вообще неправильная штука, Катя. Ты не замечала?
— Замечала…
— Тебе нужен небольшой отпуск.
Я угрюмо взглянула на него.
— Раз ты такой добрый, может, одолжишь мне недостающую сумму для переезда в Италию?
В карих глазах сверкнула враждебность.
— Нет.
— Почему нет?! — Я почувствовала себя неловко от того, что посмела просить деньги. Я их никогда ни у кого не просила, у мужчины тем более. И вдруг — такой резкий отказ.
