Автор
Катерина наступила на двадцать первый год и встретилась со сложностями уже в рождественские дни. Весь декабрь был морозным, а тревожные сообщения от старшей сестры Ариши лишь усилили ее беспокойство. Катерина присоединялась к очередям за гуманитарной помощью и антибиотиками, пытаясь хоть как-то помочь семье. Такие испытания приближали Рождество, когда еще больше верилось в чудеса помощи....
Не знаю, откуда взялся этот страх, но он стойко держался внутри меня. Пересилив себя, я набрала нужный номер. Длинные гудки. Щелчок. И мягкий голос затаившегося перед прыжком хищника:
— Я слушаю.
— Артур Олегович, добрый вечер! Это Катя.
Как противно колотится сердце!
«Надо взять себя в руки».
— Я уже понял, Катюша. Что тебе сказал доктор? — мягко, вкрадчиво. Как будто я не знаю, что на самом деле он точит когти!
— Меня оставили дома еще на неделю. Прописали антибиотики, рана слишком глубокая. Боюсь, я не смогу работать, как раньше.
— Катенька, не говори глупостей! Как только доктор позволит, вернешься в строй. Я сегодня уже не успеваю заехать, мне сына на футбольный матч везти.
— Да, конечно. Футбол — это здорово! Извините за беспокойство! До свидания…
— Катя! Ну, сколько можно обращаться ко мне на «вы»?! Когда ты уже перестанешь обижаться? Завтра в обед заеду к тебе. Привезу вам с дочкой все, что нужно, чтобы ты не поднимала тяжелое. Список составь, и завтра мне сбрось в сообщении.
«Нет, нет, нет!»
— Если что-то понадобится, я отправлю сообщение.
— Катя, у меня есть к тебе серьезный разговор по работе. Как только поправишься, я хочу, чтобы ты заняла место Татьяны. Подберешь массажистов, кого-то придется подучить, и вперед. У тебя будет хорошая зарплата, плюс процент от каждого клиента.
Сердце ушло в пятки.
— Но это будет неправильно! Я не хочу занимать чужое место!
— Оно не чужое, глупышка. Оно твое. До встречи завтра.
— До свидания!
Я положила мобильный на стол и попыталась унять дрожь в руках.
Чтобы успокоиться, я переключилась на дочку — разобрала вместе с ней обновки, купленные ее отцом."
"— Мам, я буду, как принцесса… — поглаживала новенькую футболку с котенком Влада. — Папа так сказал!
— Конечно! Теперь у тебя столько новых нарядов, сколько не у каждой принцессы в гардеробе имеется.
— А я принцесса из какой сказки?
— Из какой бы ты хотела?
— Ну, не знаю… я сейчас подумаю.
Хлопнула входная дверь, и на пороге появилась Таня.
— Привет! Ты сегодня рано, — выглянула из комнаты я.
Она не ответила. Не снимая сапог, прошла в свою комнату и ударила дверью так громко, что я вздрогнула.
Я отложила пачку с детскими колготками в сторону и пошла к ней.
