Под британским флагом — читать онлайн бесплатно полностью

У англичан было шестнадцать линейных кораблей, у голландцев — семнадцать, но более слабых, так что можно считать, что силы были равны. Новинкой было то, что англичане напали не в строю линия, а двумя колоннами, и сражение распалось на множество корабельных дуэлей. Класс у англичан оказался выше. Они захватили одиннадцать вражеских кораблей, но один фрегат сел на мель, а потом был отбит голландцами, и два линкора затонули. Адмиралу Адаму Дункану грозили еще более щедрые награды, но он сперва отказался от всех в знак презрения к Адмиралтейству, назначившему его командующим самым неперспективным до того времени Северным флотом, а потом позволил себя уговорить и принял титул виконта и пенсион в три тысячи фунтов стерлингов в год, наследуемый в двух поколениях."

"В конце апреля в Кадисский залив прибыл караван транспортов со снабжением для Средиземноморского флота. Кораблями сопровождения командовал контр-адмирал Горацио Нельсон на линейном семидесятичетырехпушечном корабле «Авангард». Он привез адмиралу Джону Джервису новые инструкции Адмиралтейства. Французы собрали до четырехсот кораблей и транспортов в портах Прованса для переброски десанта под командованием Наполеона по одним сведениям на Сицилию, по другим — на Мальту, по третьим — в Египт. Средиземноморскому флоту приказывали, не снимая блокаду испанского флота, помешать этому.

Второго мая от Средиземноморского флота отделилась эскадра из линейных семидесятичетырехпушечных кораблей «Авангард», «Орион» и «Александр», фрегатов «Изумруд» и «Терпсихора» и корвета «Хороший гражданин» и вместе с семью транспортами отправилась в Гибралтар. Командовал этой эскадрой контр-адмирал Горацио Нельсон. Перед отплытием он собрал у себя в каюте за столом всех капитанов кораблей. По правую руку от контр-адмирала сидели флаг-капитан «Авангарда» Эдвард Берри, капитан «Александра» Джон Болл и капитан «Изумруда» Велтерс Беркли, а по левую — капитан «Ориона» Джеймс Сумарес, капитан «Терпсихоры» Ричард Боуэн и я. Как обычно и бывает, выглядел легендарный адмирал, так сказать, не по славе. Точнее, темно-синий мундир с орденом Бани и золотыми эполетами смотрелся весомее, чем то, на что был надет. Изюминкой был правый рукав, почему-то пристегнутый позолоченной булавкой спереди, на уровне солнечного сплетения, словно должен был защитить именно эту часть туловища, самую ценную. Угощал нас Горацио Нельсон забористым портвейном. Как и русские, англичане в алкоголе на первое место ставят крепость, а вкусовые качества — на третье. Чему отдается второе место, мне не смогли объяснить ни те, ни другие, но дружно отвечали, что вкусовые качества — это дело третье.