Автор
В темное укромное местечко за прилавком вошла трое мужчин. Там мелькало пламя факела — свет маяка, который создавало жуткие тени. Зловещее пламя отбрасывало длинные теньки на холодную линолею, искрилось в глазах рыжеватых стражей портового квартала. Жирная девица вскочила с места, размахнувшись, готовясь к самому страшному — нападению нежданных гостей....
Тристан схватил ее, понес через комнату к гигантской кровати и без церемоний бросил на середину этого ложа.
— Послушай меня, красотка, — шутливо прорычал он грозным голосом. — Ты сделаешь все, что приказывает капитан, или я спущу тебя с трапа. — И с пугающим блеском в глазах он запахнул за собой полог над кроватью и упал рядом с Джасиндой.
— Тристан, — протестовала она, но все с меньшим пылом.
Он прижал ее ближе к себе и стал целовать. Каждый его поцелуй, нежный и легкий, был приятным и желанным для Джасинды.
— Что ты скажешь, если мы останемся здесь на ночь? Уже слишком поздно возвращаться в Локсвоз Хауз, а постоялые дворы всегда такие шумные и переполненные.
— Я не удивлюсь, если узнаю, что это входило в планы герцога, — пробормотала она, уткнувшись в шею Тристану.
— Значит, мы не будем его разочаровывать, любовь моя?
На столе горели свечи. В золотых столовых приборах и в хрустале посуды отражался огонь, отбрасывая причудливо-пугающие блики на стены. За столом ужинало пять человек, по обе стороны стола сидели Тристан и Джасинда, Элла и Денни, в центре — герцог Локсвоз.
Догадка Тристана была верна. Герцог, действительно, задумал провести на борту корабля ночь всей семьей и приказал шеф-повару приготовить к празднованию дня рождения Тристана экзотический ужин на камбузе судна.
Было решено завтра утром, прежде чем возвратиться в Локсвоз Хауз, осмотреть город."
"Ужин сопровождался оживленной беседой и веселым смехом. Большие блюда с изысканными кушаньями ходили из рук в руки, им подавали мясо, тушеные овощи, свежий хлеб, соусы.
— На, возьми еще кусочек, Денни, — уговаривал Тристан, держа перед другом огромный поднос с пирожными.
Денни отодвинулся от стола.
— Я не могу больше, нет места уже ни для кусочка. Все с ним согласились.
— Леди не будут возражать… если я… закурю? — спросил герцог.
— Конечно, нет, дедушка, мне нравится запах табачного дыма. — Джасинда поднесла свечу, чтобы герцог мог прикурить трубку.
— Ну, Трис, — начал Денни, закуривая вслед за герцогом, — когда же ты собираешься испытать свой новый корабль?
— Если бы дело было только за мной, мы выехали бы через день-два.
— Что останавливает тебя?
— Блекстоук, — ответил Тристан.
Джасинда почувствовала внутри холод. Она опустила взгляд и уставилась на крышку стола.
— Черт возьми, — продолжал Тристан, — я ничего не могу сделать, не могу доказать его вину.
