Надо, предупредить заставу и тревожную группу, что с того берега бьет снайпер. Иначе выйдут они на границу и попадут под снайперский огонь.
— Надо к линиям связи, — вздохнул Алим.
— Да, — я кивнул. — Я пойду доложить. Свяжусь с заставой.
— Тут, в леске, есть замаскированная розетка, как раз на такой случай, — сказал Алейников.
— Я знаю, Стас, — беззлобно ответил я. — Будьте здесь.
С этими словами я, пригнувшись, побежал по лесу. Тут же услышал хлесткий выстрел снайпера, старавшегося разглядеть меня среди голых деревьев. Где-то справа тяжелая пуля выбила из молодой акации щепки, расщепила ствол.
Не успел я пройти и пяти метров, как новая пуля легла едва не у моих ног. Пришлось залечь, проползти немного назад, чтобы затаиться за молодой порослью акации.
— Пристреливается, падла, — прошептал я себе под нос.
— Саша, — вдруг раздалось откуда-то сверху. Я оглянулся, поднял голову.
Ихаб стоял надо мной в полный рост и не боялся вражеской стрельбы.
«Что же такого должен бандитам Юсуфзы этот человек, раз они не рискуют его убивать?» — Подумалось мне.
— Пойдем, — сказал охотник. — Я тебя проведу к твоей розетке. По мне они стрелять не будут.
Я задумчиво глянул на берег и дальше, через Пяндж. Посмотрел на холм, за кишлаком «Комар». Откуда, предположительно, вели огонь.
Ихаб встал к берегу спиной, закрыл меня от обзора снайпера. Потом опустился на присядки. Тогда я медленно поднялся с лесной подстилки, встал на колено и заглянул ему в глаза.
— Я тебе должен по гроб жизни, — сказал вдруг Ихаб, — никогда не расплачусь. Разве что своей жизнью. И если меня сейчас чужой снайпер решит убить, пусть так и будет.
— Снайпер не торопится, — ответил я. — Значит, нужен ты им живой, охотник. А зачем, это уже не я буду разбираться.
— Будь со мной, что будет, — смирился с судьбой Ихаб, — но хоть чем-то я тебе помочь еще могу. Прими эту помощь, пожалуйста, Саша. Не прогоняй меня.
— При одном условии.
— Каком?
— Скажи честно, чем я тебе обязан? Сын твой, выходит жив, и месть за него уже не сойдет за основание для долга.
Ихаб опустил взгляд. Поджал губы, решаясь на что-то, потом выдохнул:"
"— Я был у людей Юсуфзы. Ходил туда за сыном. Но и не только за ним. Чтобы мне его вернули, мне пришлось рассказать, кто пленил Аббаса. Я назвал им твое имя, Саша. Готовься. Юсуфза — злопамятный человек. Он никогда ничего не забывает. Он попытается забрать тебя живьем, чтобы отрезать голову.
— Пусть попробует, — сказал я мрачно.
Вдруг в голову мне пришла мысль о том самом смертельном дозоре, в котором Сашка пропал без вести. Я никогда не знал, при каких обстоятельствах он пропал. Не, знал кто именно захватил его при выполнении боевой задачи.