Слишком велик был риск, что они отвергнут весь мой план. Теперь, когда Наливкин стоит перед фактом, отвертеться ему будет сложнее.
— Селихов? Ты что удумал? — напрягся Наливкин.
— Всё хорошо, товарищ капитан. Просто переводите дальше.
Наливкин нервно засопел. Я снова опустился к командиру «Чёрного Аиста»:
— Я могу освободить тебя прямо сейчас, Нафтали. Попробуй меня убить.
— Селихов, ты что несешь? — Наливкин испугался.
— Всё идёт по плану, — обернулся я к нему. — Просто переводите.
— Ты правда собираешься освободить его⁈
— Если понадобится.
— Да ты сбрендил!
— Товарищ капитан, — я вздохнул. — Я вас подводил хоть раз?
Наливкин нахмурился. Нервно поправил ремень автомата, висевшего у него за плечом.
— Что ты задумал, Саша? Это ведь не по плану! Ты понимаешь, что то, что ты делаешь — это безумие?
— Он уважает только силу. Будет слушать только того, кто сильнее его самого.
— Саша…
— Если всё получится — мы уйдём живыми, — я пристально посмотрел Наливкину в глаза. — Я вам обещаю. Доверьтесь мне и позовите ещё людей.
— Зачем?
Я снова глянул на Нафтали.
— На случай, если я проиграю. Тогда застрелите его.
— Селихов, — покачал головой Наливкин, — я тебе запрещаю…
— Иначе ничего не выйдет, товарищ капитан. Иначе всё было зря. Вы же слышали мой план. Не так ли?
— Слышал, — выдохнул Наливкин.
— И сами отметили в нём одну слабую сторону — Нафтали. Так как нам убедить его?
— Я думал… Я думал, ты с ним о чём-то поговоришь…
Я молча покачал головой.
— Если у тебя не выйдет — мы все трупы, — догадавшись, что я хочу сделать, сказал Наливкин.
— По какому бы пути мы ни пошли — все они рискованны. Вопрос только в цене. Я предлагаю вариант, который будет дешевле, — я снова глянул на Наливкина, — если считать в человеческих жизнях.
Лицо Наливкина стало скорбным. Взгляд задумчивым. Потом он внезапно для всех хмыкнул:
— С другой стороны, я видел, как ты убил троих духов в одиночку. С одним уж справишься…
Не ответив, я улыбнулся. Наливкин сглотнул. Потом стянул автомат с плеча. Крикнул своих. К нам поднялись Звада и Ефим Маслов.
— Оружие к бою, — сказал Наливкин, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Если этот убьёт Селихова — уничтожить его.
— Что, товарищ капитан? — Маслов изумлённо уставился на Наливкина.
— Исполнять приказ!
Под шум ветра, что бушевал снаружи, на втором этаже раздались звуки передёргиваемых затворов автоматов Калашникова.
— Теперь переведите ему то, что я скажу, — обратился я к Наливкину. Тот согласился.
Тогда я снова посмотрел в лицо Нафтали:
— Я освобожу тебя. Прямо сейчас. Если ты меня убьёшь в честном бою, тебя застрелят. Но ты хотя бы отомстишь мне. Ведь ты этого хочешь, не так ли?
Нафтали ухмыльнулся. Однако в глазах его вдруг задрожала дымка неуверенности.