Автор
Посреди шатра, как исполин севера, стоял великан-викинг, заставляющий сердце колотиться от страха. Весь день они брели через заснеженный лес до рассвета, несмотря на туман и холод. Эльфвина уже полагала, что видела чудовищное мелькание в сумраке.
Он играл ее телом, словно это была лира, заставляя петь.
Она содрогнулась и всхлипнула, и Торбранд подтолкнул ее, заставляя опуститься на колени и локти, и вошел в нее сзади…
На следующее утро пошел снег, и он воспринял это как волю богов. Решил, что еще будет время для встречи с Рагналлом и обсуждения важных дел и составления планов.
Может пройти немало времени, прежде чем королю понадобится оружие, которое сейчас в его руках, — Эльфвина, дочь госпожи мерсийцев, оружие, очевидно, настолько острое, что собственный дядя хотел убрать ее с пути навсегда.
Еще будет время поговорить о роли, которую она сыграет, объяснить, куда они поедут, чего от нее потребуют."
"Но сначала он насладится ее телом. Он объяснил себе, что позволяет испытывать эту страсть лишь потому, что вынужден бездействовать и ждать. Потому что так изголодался по плотским удовольствиям, что просто не может отказаться. Он даже пытался насытиться сам.
Шли дни, Торбранд был занят только Эльфвиной, но нельзя сказать, что он приблизился к насыщению.
Они мало говорили, и совсем не обсуждали новое положение Эльфвины, что будет с ней, когда они покинут этот дом. Мудрая женщина, какой она, несомненно, была, никогда не задает вопросов. И он сам старался не размышлять, что здесь делает, не задумывался, почему превратился в человека одержимого, вместо того чтобы служить, как прежде, исполнять обязанности и приказы. Это было делом его жизни, это лучше, чем делать вид, что живет так, как не сможет никогда, рядом с красивой женщиной в теплом доме.
Раньше Торбранд никогда не проводил так много времени с женщиной. Одну, может, две ночи он позволял себе развлечься на своих шкурах, но лишь в перерывах между войнами. Или в дороге, в перерыве между сражениями. Но всегда думал о битве, которая ему предстояла.
Сколько он себя помнил, все время либо сражался, либо готовился к битве.
В затяжные периоды мира и покоя Торбранд каждый день уделял время тренировкам. Или залечивал раны. Но он всегда оставался рядом со своим королем, готовый дать совет или оказать поддержку.
