Автор
Шотландия осени 1816: Семь дней пути превратились в тягостное одиночество для Виконта Беркли. Под сенью высокого охотничьего домика дымка из трубы исчезает в ночи, и он медленно ступает к входу. Рукоять пистолета в кармане его плаща – символ стойкости, но тревоги и страха не ослабляют их вместе с холодным ветром....
Он танцевал с леди Клэр, потом отвел – нет, скорее отволок – ее к матери и со всех ног бросился за леди Сарой, когда та вышла из бального зала. Думаю, она ему далеко не безразлична.
– Но ведь она, кажется, помолвлена с лордом Брэнфордом. – Джейн взяла еще один кекс.
– Да. – Желая убедиться, что там достаточно сахара, Люси сделала глоток чая.
– Ну и? – поторопила ее Джейн.
– И это еще одна причина, по которой им нужна наша помощь. Девочка – сущий ребенок, – сказала Люси и добавила еще один кусочек.
– Она просила тебя о помощи? – поинтересовалась Джейн.
– Нет, – призналась Люси, энергично размешивая сахар. Ложечка тихо позвякивала, ударяясь о фарфор.
– Она хотя бы намекнула, что ей нужна помощь? – продолжала допытываться Джейн.
– Нет, – повторила Люси, поднесла чашку к губам, сделала глоток и удовлетворенно улыбнулась.
– А лорд Беркли просил о помощи? – спросила дотошная Джейн.
– Нет! – Люси снова взмахнула ложечкой.
Джейн поставила чашку и потерла двумя пальцами переносицу.
– Тогда почему ты решила, что они хотят твоей помощи?
– Я вовсе не говорила, что они хотят нашей помощи, – воскликнула раздосадованная Люси. – Я сказала, что наша помощь им необходима. Это разные вещи.
Кассандра отпила чаю.
– Давай выслушаем ее, Джейн. Что ты задумала?
Люси аккуратно положила ложечку на блюдце.
– Ничего кардинального. Не беспокойтесь.
Касс с видимым облегчением вздохнула и поставила чашку, чтобы добавить в чай молока.
– Мы всего лишь должны как-то разорвать эту помолвку, – спокойно проговорила Люси.
Кассандра, только что собравшаяся размешать молоко в чае, уронила ложечку в чашку и вздрогнула от громкого звука. Рука Джейн с очередным кексом замерла в воздухе.
– Как, по-твоему, мы это сделаем? – простонала Джейн Аптон.
– Что-нибудь придумаем, – сказала Кассандра, быстро оправившись от шока. – Лорд Беркли нам помогал. Теперь наша очередь.
– Наконец меня хотя бы кто-то услышал, – усмехнулась Люси, глядя на подруг.
– Что ты предлагаешь, Люси? – спросила Касс. – Как мы можем разорвать помолвку?
– Как обычно, я не желаю в этом участвовать, – объявила Джейн и откусила большой кусок кекса.
– Мы должны раздобыть приглашение, – произнесла Люси. – И для этого мне понадобится твоя помощь, Касс.
Кассандра растерянно моргнула.
– Помощь в чем?
– Как, ты еще не поняла? Нужно раздобыть для леди Сары приглашение на свадьбу Дафны, разумеется.
