Автор
Шотландия осени 1816: Семь дней пути превратились в тягостное одиночество для Виконта Беркли. Под сенью высокого охотничьего домика дымка из трубы исчезает в ночи, и он медленно ступает к входу. Рукоять пистолета в кармане его плаща – символ стойкости, но тревоги и страха не ослабляют их вместе с холодным ветром....
Его широкие плечи были обтянуты клетчатой рубашкой, а грубые полотняные бриджи подчеркивали узкие бедра и сильные ноги. Сара поспешно отвела глаза. Этот человек не переставал ее удивлять. Джентльмен, пусть даже и из нетитулованного дворянства, на ногах в такую рань? Ее отец и брат никогда не вставали раньше полудня. И он приготовил завтрак? Саре не хватало фантазии, чтобы представить своего отца готовящим какую-то еду. Вероятно, нетитулованное дворянство отличается от аристократов с титулами больше, чем она предполагала.
– Разве у вас нет слуг? – выпалила она раньше, чем успела осознать, что говорит. – О, простите, ради бога! Это было непозволительно грубо с моей стороны.
Кристиан рассмеялся.
– Прошу меня простить, миледи. Здесь я живу просто. Едва ли вы к такому привыкли. Мистер Фергус – мой единственный слуга, и вы мне сами сообщили, что в данное время он недоступен.
– Я просто никогда не знала никого, кто, как вы, умел бы готовить и… – Сара не могла заставить себя сказать, что ожидала приезда горничной или лакея, в общем, кого-нибудь, кто позаботился бы о решении бытовых проблем.
– Вы же готовили еду вчера, не правда ли? – заметил Кристиан. – Кстати, я занимался не только приготовлением пищи. Еще я накормил Оберона и нарубил дров для камина. – Он указал на кучу дров, сваленных у его ног. – И если я не ошибаюсь, снегопад только усиливается. К ночи нас совсем занесет.
– Занесет? – Сара застыла и плотнее закуталась в халат.
– Да. Но не беспокойтесь, у нас достаточно еды и дров.
У Сары отчаянно забилось сердце.
– Дело не в этом. Просто…
– Просто вам не нравится идея, что вас занесет снегом в этом доме вместе со мной?
– Это неприлично, – пискнула она.
– Вероятно, об этом следовало подумать прежде, чем вы отправились в Шотландию в одиночестве.
Сара угрюмо покосилась на мужчину.
– Со мной была миссис Гоутсокс.
– Случайно. – Кристиан отдернул занавеску и взглянул в окно на быстро падающий снег.
Сара прикусила губу.
– Да, конечно, я вовсе не хотела показаться неблагодарной. – Она опустила глаза на свой халат и поморщилась. – Прошу простить мое неподобающее одеяние.
– Я никому не скажу, если этого не сделаете вы.
Сара криво усмехнулась, а Кристиан ей подмигнул.
– Фергус Второй тоже ничего не сможет рассказать вашим знакомым.
