В начале декабря 2001 года, на Кавказе жарким особым дождем окутана Стародубовск. Здесь свирепствует казачий рынок — крупнейший городской базар в регионе. Напряженная атмосфера: низкие тучи, мелкий осадок, холодный воздух и пар от множества торговцев и покупателей. Этот местечек кажется маленькой временемюльной России, где каждый день имеет значение....
Тем не менее десантировались нормально — опыт у всех троих имелся и тотчас же бросились к полковнику.
— Уходи, — скомандовал Сыч, на ходу набрав Сало. — Мы тебя ждем у машины.
— Он полез, я — к нему, — простонал Шведов. — Он спрыгнул, шмальнул навскидку — попал в плечо. Парню «ствол» к башке приставил, посадил в тачку, и укатили…
Тух! Ту-дух! Из коридора гостиницы выполнили обещание — настоящие мужики, слово держат!
— Тачка его? — удивился Сыч, игнорируя выстрелы. — Что за рояль в кустах?! Что за парень?
— Тачка — сутера вот этих барышень, — полковник, поддерживаемый Севером и Мо, встал и заковылял к «Опелю».
— Вы его в лицо видели?
— Нет, только силуэт, — полковник виновато поморщился. — Лопухнулся, что и говорить…
— Так… — Сыч зацепился взглядом за зеленый глазок видеокамеры, торчавшей над входом в обменник. — Ага… Север — помогай шефу, Мо — останься. Обменник видишь?
— Да, командир.
— Я беседую с девушками, ты убираешь витрину и заходишь внутрь.
— Да, командир! — Мо обнажил «ствол» и направился к обменнику.
— Девчата, времени в обрез, щас наряд подъедет, а то и ОМОН, — начал выступление Сыч. — Два вопроса, два ответа, разбегаемся Первый — чего не удрали-то?
— Сначала растерялись, — сообщила дева выше всех ростом. — А позже — смысла не было. Пуля все равно до гонит. Да и…
— Молодцы, умницы! — не стал дослушивать Сыч — главное, дать старт позитивной установке правдивых ответов.
Девы замялись. Профессиональная этика сработала — своих не сдавать.
— Этот плохой человек взял в заложники вашего коллегу, — веско заметил Сыч. — И обидел нашего шефа. Вижу повод для солидарности. А?
Девы с сомнением переглянулись.
Ту-дух! Ту-дух! Мо меж тем радикально решил проблему с витриной — дважды стрельнул в нее, долбанул ногой, подождал, когда осыплется стекло, и, как через дверь, вошел в обменник.
Девы втянули головы в плечи и присели.
— Тогда играем в считалку — некогда мне с вами, — Сыч взвел курок и направил ствол на ту, что выше ростом. — Времени нет миндальничать. На ком остановлюсь — валю, двоим другим опять вопрос задаю. Шишел-мышел, перднул…
— Второй Котляковский, двенадцать, квартира девять! — выпалила рослая. — И хрен с ним! За месяц два раза на «прием» попали. Через него, гада!
— ФИО?
— Василий Петрович Кудрявцев.
