В начале декабря 2001 года, на Кавказе жарким особым дождем окутана Стародубовск. Здесь свирепствует казачий рынок — крупнейший городской базар в регионе. Напряженная атмосфера: низкие тучи, мелкий осадок, холодный воздух и пар от множества торговцев и покупателей. Этот местечек кажется маленькой временемюльной России, где каждый день имеет значение....
Неприятно удивила внезапность появления бывалого: по идее, когда он открывал входную дверь, должен был образоваться заметный сквознячок, на который наши парни наверняка бы обратили внимание.
— Ловко, — похвалил Мо, оттопырив большой палец. — Спецназ!
— Здоров, Миха! — Леха с заметной суетливостью при вскочил, метнулся было к прихожке. — Заходи, присаживайся…
— Сидеть, — негромко скомандовал Миха, шевельнув локтем, — и сразу понятно стало, что правую руку в карма не кожанки он держит не просто так. — Падай на место, не мельтеши.
— Ты че, Миха? — нешуточно обиделся Леха, возвращая свою костлявую задницу на исходную. — Че за дела?
— В натуре — ты че, Миха? — подключился Антон, выдав радушную улыбку поверх лихорадочно производимых втуне расчетов. Известно: рука в кармане — «ствол» в руке — до объекта два с половиной метра — объект, в принципе, готов стрелять. Неизвестно: проф. уровень стрелка, готовность «ствола» к бою, наличие прикрытия вне квартиры.
И ещё неизвестно — намерения. Зачем, спрашивается, приперся?
— Ты, Миха, присел бы на чуть грамм? — Антон выдернул из упаковки третий стакан, плеснул в него водки, добавил чуток себе и Мо.
— Допивайте и помчались, — Миха в комнату заходить не желал — опытный, гад. — Разговор к вам есть.
— У кого к нам разговор? — Антон поставил свой стакан на место, пристукнул мизинцем по столу, призывая Мо к вниманию.
Мо в призывах не нуждался — из-под лениво опущенных пушистых ресниц сканировал непрошеного визитера и ждал команды.
— Тебе какая разница? — уклонился от ответа Миха.
— Ты, Миха, гонишь, — укоризненно покачал головой Антон. — Прикинь: ты пришел к людям по делу, вдруг вваливается фуй с бугра: поехали хер-те куда, перетереть надо хер-те с кем, там стол лучше. Ну ни фуя себе, приколы! Ты чей, Миха?
— Он под Ахметом… — попытался было отрекомендовать гостя Леха.
— Вафельницу застегни, — гость в рекомендациях, видимо, не нуждался. — Тебя спрашивают?
— Ты че, Миха? — удивился Леха.
— Можно так, пацаны: ответьте правильно на три во проса, я перезвоню и никуда не поедем, — предложил Миха. — Так покатит?
— Годится, — кивнул Антон, сообразив уже, что ни хрена не годится: не пыхтеть трубке мира у ласкового кос терка! Если Шило сразу после их ухода вызвонил людей Ахмета — дрянь дело. — Че за вопросы?
— Кого знаете на Татарском, — принялся перечислять Миха, явив на свет левую руку с мобильником — правая так и осталась в кармане.
