Я от него отмахнулась, потому что в воздухе возникла светящаяся точка, а потом мне в руки упала записка. Магические оповещения стоили дорого и были по карману только преподавательскому составу, да еще обитателям вип-апартаментов. Так что не пришлось долго думать, кто там соскучился по моей персоне.
— Это от Ари, — констатировала уныло. — Приказывает срочно явиться пред его светлые очи.
— И ты пойдешь? — Тим с любопытством уставился на меня.
Хармс и Ык молчали, но тоже наблюдали за мной.
— А у меня что, есть выбор?
— Ты же Феникс!
— Так! Стоп! Об этом забудь. Или я сам промою тебе мозги!
В подтверждение своих слов погрозила ему кулаком. Вот так, пусть боится. Меньше будет болтать. А вообще, стоит задуматься над заклятьем забвения…
Ой, нет, больше никакой самодеятельности! Хватит того, что уже натворила.
* * *Ари ждал в парке. Стоял, подняв воротник, засунув руки в карманы и немного ссутулившись. Вокруг его ног кружила поземка, что говорило о дурном настроении ледяного дракона, а голубые глаза метали молнии.
Увидев меня, зло процедил:
— Явился? Не слишком-то ты спешил.
На всякий случай не стала подходить слишком близко. Что-то принц не в себе. Надо быть с ним повежливее, чтобы случайно не ранить тонкую венценосную натуру.
— Чего изволите, Ваше Высочество? Пол помыть, ботинки почистить?
Ледяного перекосило.
— Когда ты последний раз видел альфина? — заговорил он резким, отрывистым голосом, игнорируя мою дерзость.
Я призадумалась.
— Давненько уже… А что?
— Он не откликается на призыв.
Мои губы растянулись в злорадной ухмылке:
— Ой, ну надо же! Кто-то не спешит, запинаясь и падая, на зов Вашего Высочества? Вообще-то альфины свободные существа!
— Идиот! — прошипел Ари, хватая меня за плечи. — Если бы ты хоть чуть-чуть беспокоился о чем-то кроме себя и своего дружка, то знал бы, что за последние три дня в окрестностях Даадамара найдены три мертвых альфина!
Я не успела заметить, как он сократил расстояние между нами, налетел ураганом и затряс меня, словно грушу. Все померкло перед новостью, что обрушилась на меня.
— Три? Мертвых альфина? — оторопев, я уставилась в лицо Ари.
Принц глухо выругался, убрал руки и отступил.
Только теперь я заметила, что выглядит он усталым и вымотанным. Впрочем, он и вчера был таким, когда ввалился в свою спальню. Но тогда я списала это на алкоголь.
Кстати, а с чего он напился? И почему сегодня утром остальные принцы выглядели так, будто активно помогали ему опустошать бутылки с вином?
— Кто-то убивает апьфинов, — произнес он, потирая лицо. — Это не болезнь и не естественные враги. Кто-то планомерно истребляет этих существ.
— Откуда ты знаешь? — прошептала я севшим голосом.
Сердце кольнула тревога.