Я попыталась мысленно достучаться до Пашки, но не ощутила его присутствия в академии. Раньше меня это не беспокоило, я знала, что он набегается, налетается и придет. Тем более если альфин в Запретном лесу, я все равно его не учую, не позволят барьеры, а он последнее время частенько там промышлял.
Ари взглянул на меня. Его глаза потухли, в них сквозила усталость.
— Мне пришлось участвовать в спасательном рейде, но он провалился. Мы пришли слишком поздно. Один из альфинов позвал на помощь, а я единственный менталист из Веррейлисов, так что единственный, до кого он смог докричаться.
— Альфин позвал тебя?
— Да. Передал мыслеобраз, картинку. И волну боли.
Последние слова принц произнес с нескрываемой мукой и пошатнулся.
Я испугалась, что он сейчас упадет, и, забыв про все распри, подставила ему плечо.
— Знаете что, Ваше Высочество, — пробурчала, с трудом удерживая на ногах эту тяжелую тушку, — давайте-ка вы на лавочку сядете, пока мы тут оба не свалились.
— Хороший ты парень, Злат, — Ари послушно пошел за мной к ближайшей скамейке, — жаль только, что парень.
— Так что было дальше? — я посчитала своим долгом направить мысли принца в нужное русло.
— Я не мог не ответить. Альфин находился с западной стороны города, но я услышал его слишком поздно. Точнее, это был даже не зов, а эхо зова. Тот, кто убил его, просто не слишком тщательно прибрал за собой. Когда мы явились туда, все давно было кончено.
Еще одна попытка призвать Пашку не увенчалась успехом.
— Что, не получается? — принц правильно определил мой остекленевший взгляд.
— Не отвечает, — пролепетала я, холодея.
А ведь ректор предупреждал! Ну какая же я дура! И он же сказал, что Ари нет в академии. Так вот где был принц!
— Ваше Высо…
— Просто Ариан, сейчас не до церемоний, — поморщился он."
"— Ариан! Дейривон сказал, что в окрестностях стали гибнуть альфины! И сказал присмотреть за Пашкой. Если тот погиб по моей вине!..
Я задохнулась от боли, вспыхнувшей в моем сердце.
— Нет, он еще жив, — покачал головой Ариан.
— Откуда ты знаешь?
— Чувствую. У нас с ним крепкая связь, ведь все это время я питал его своей магией. Только его нет в академии, нет в Запретном лесу, и вообще, я не могу отследить, где он находится.
— И что же нам делать?..
— Попытаемся его отыскать.
— Каким образом?!
Он окинул меня долгим взглядом.
— У тебя еще есть тот плащ, в который ты завернул новорожденного альфина?
Вопрос был настолько неожиданным, что я на мгновение оторопела.
— Нет… То есть да… то есть не знаю. А зачем он?
— На нем могли остаться следы его крови.
Я напрягла память.
— Плащ есть. В шкафу валяется. Но ведь я его с тех пор раз десять стирал!
— Не имеет значения. Кровь магического существа просто так не сотрешь.