Ну и Санаду ворчал постоянно, жаловался, что у него от дурного предчувствия зубы ломит.
– Точно всё нормально? – отстранившись, оглядываю её: Ника выглядит хорошо, тёмные глаза поблескивают.
– Учитывая ситуацию – да. Надеюсь, скоро всё образуется.
– Я тоже. И клятву – клятву можешь не давать, я тебе верю.
– Мне не тяжело её исполнять, – пожимает плечами Ника. – Пусть будет по-честному.
– Хорошо.
– И поговори с остальными прямо сейчас: они нервничают, лучше их успокоить.
– Да, конечно. Ты права. Безумно рада, что ты со мной.
– И я. А уж отец как обрадуется: с кантонами он не торговал, связи в империи ему нужнее, – Ника усмехается. – Надо ему написать.
Ника, улыбаясь, покидает меня. Вместо неё в зал заходит девушка из щитовиков и, едва затворив двери, представляется Иссеной. Я не могу не спросить:
– Как думаешь, почему тебя выбрали? – касаюсь тяжёлой металлической короны.
– У меня мама из другого мира, – подёргивая гемму с моим профилем, весело сообщает Иссена. – Правда, из признанного, но всё равно могу понять, как непривычно в новом совершенно другом месте. А когда понимаешь – это уже практически симпатизируешь. И мне понравилось, что ты выходишь живой из неприятностей. Слышала, их было немало. А ещё я люблю империю, и хочу быть среди тех, кто её защищает и делает лучше.
Кажется, мы сработаемся.
– Надеюсь, в ближайшее время мы сможем больше узнать друг друга, – я невольно улыбаюсь в ответ на улыбку Иссены.
На смену покинувшей зал Иссене является Вильгетта. Прикрыв двери, выпаливает:
– Прости, что так получилось! И спасибо, что не пожаловалась на меня, позволив учиться дальше. – Она нервно подёргивает косу. – Мало кто из моего окружения был бы столь же великодушен.
– Мне казалось, ты дружишь с Изольдой.
– Её считали потенциальной избранной, глава моего рода велел сопровождать её везде и охранять. Да и мне… – Вильгетта склоняет голову, усмехается грустно. – Я столько времени рядом с ней провела, очень хотелось, чтобы старания не были напрасными. Хотелось, чтобы семья гордилась мной и моим положением.
– Ты из-за этого солгала? Чтобы не подвести семью, ведь тебя за нападение выгнали бы, а меня нет?
– Я не собиралась нападать, а когда вспылила – уже не могла остановиться. Завхоз Фабиус обрисовал перспективы изгнания из Академии… и я… испугалась. – Она, нервно потирая золотой знак на ладони, кусает губу. – Если откажешься принять меня, я пойму.
Да, она поступила плохо. Но как наяву вижу моё призванное против его воли оружие, Элоранарра после того, как с него сняли любовные чары, Арена…
– Все ошибаются, – напоминаю я. – Прогонять тебя я не буду, если хочешь войти в мою гвардию – добро пожаловать."
"Вильгетта вскидывает голову. Глаза с огромными карими радужками влажно блестят:
– Спасибо.